Cattedra di Attila

Al centro della piazza di Torcello si trova un sedile in marmo consumato dal tempo, che la leggenda attribuisce ad Attila, re degli Unni. Gli storici ritengono poco probabile questa attribuzione e pensano piuttosto a una cattedra magistratuale dell’epoca in cui l’isola si autogovernava. In ogni caso, è una rara testimonianza del passato pubblico di Torcello.

Perché è importante

La cattedra in marmo scolpito si trova nella piazza di Torcello, un tempo capoluogo della laguna. La leggenda la collega ad Attila, re degli Unni, ma nessuna fonte lo colloca sull’isola. Più probabilmente il sedile era un segno d’autorità in una comunità che si autogovernò per secoli, prima che Venezia ne oscurasse il ruolo.

Cosa osservare

Un unico blocco di marmo scolpito forma un sedile cerimoniale con schienale alto, del tipo associato a magistrati e vescovi. La superficie corrosa testimonia secoli trascorsi all’aperto nella laguna. Alcune interpretazioni lo identificano come seggio dei magistrati che amministravano la giustizia, o forse del podestà o del vescovo durante le cerimonie. È legato all’autorità pubblica medievale; l’attribuzione ad Attila appartiene alla leggenda.

Contesto e storia

La cattedra risale all’epoca in cui Torcello era una vera capitale: sede vescovile con magistrature proprie, fiorita tra il VII e il XII secolo. Allora nella piazza sorgevano battistero, cattedrale ed edifici pubblici, le cui pietre oggi sono disperse o riutilizzate. La distruzione di Altino da parte di Attila nel 452 precedette di quasi due secoli la fondazione della cattedrale dell’isola; per questo l’attribuzione è considerata folklore, una memoria del trauma fondativo della laguna proiettata su un oggetto tangibile. Il nome “Trono di Attila” riflette la leggenda; il termine più antico “Cattedra” indica un seggio vescovile o magistratuale.