Chiesa di Santa Fosca

Accanto alla cattedrale di Torcello sorge un edificio più raro: una chiesa dell’XI e XII secolo con pianta a croce greca, circondata da un portico ad arcate con colonne in marmo greco. Santa Fosca completa il complesso monumentale della cattedrale dell’isola.

Perché è importante

La fama di Torcello si fonda sulla basilica di Santa Maria Assunta, ma il centro religioso dell’isola fu concepito come un gruppo di edifici, non come una chiesa isolata. Il portale del patrimonio lagunare colloca Santa Fosca subito a destra della basilica e include, insieme al battistero antico di cui sopravvivono alcuni resti, tra gli edifici che completavano lo storico complesso della cattedrale. Santa Fosca è una chiesa a pianta centrale, a croce greca: una geometria di radice bizantina, quasi unica nella laguna veneziana per dimensioni ed epoca. I suoi volumi in mattoni e il giro di colonne hanno attratto architetti e storici a Torcello per generazioni.

Cosa osservare

Il portico è l’elemento distintivo della chiesa: una struttura bassa ad archi arrotondati, sostenuti da sottili colonne in marmo greco con capitelli scolpiti a foglie e figure. L’atlante della laguna osserva che il portico richiama il colonnato interno. Motivi a traforo nelle fasce di mattoni incastonate nell’intonaco esterno aggiungono un altro registro decorativo. All’interno, quattro bracci di uguale lunghezza convergono sotto lo spazio della cupola; a est si trovano un coro e un’abside più ampi. La tradizione vuole che la chiesa custodisca la tomba della sua patrona, la giovane martire Fosca, il cui culto si diffuse in questa parte della laguna nel Medioevo.

Contesto e storia

Il portale del patrimonio lagunare data l’edificio all’XI e XII secolo e osserva che probabilmente sorse sui resti di una chiesa del VII secolo, lo stesso in cui fu fondata la basilica vicina. La pianta a croce greca richiama l’architettura bizantina del Medioevo centrale, in un periodo in cui Torcello, arricchita dal sale e dai commerci, ricostruiva in forme monumentali il complesso della propria cattedrale. La dedicazione è antica: Fosca, martirizzata insieme alla nutrice Maura, era venerata in tutta la laguna e la tomba-altare rese l’isola una tappa del suo culto. Il lungo declino di Torcello risparmiò l’edificio; i restauri successivi si concentrarono soprattutto sulla basilica. Santa Fosca resta una testimonianza compatta e leggibile dell’XI e XII secolo. La storia comunale la annovera tra i quattro monumenti che definiscono la piazza, insieme alla cattedrale, al museo civico e al cosiddetto trono di Attila.