Piazza Umberto Merlin

A Rovigo molti continuano a chiamarla Piazza Roma, ma sulle mappe è indicata come Piazza Umberto Merlin. Questa piazza alberata, con vialetti di ghiaia e una fontana centrale, fu ricavata nel 1930 dalla demolizione del fitto ghetto ebraico che sorgeva qui dall’inizio del Seicento. Oggi è la più tranquilla delle piazze collegate nel cuore di Rovigo.

Perché è importante

Poche piazze italiane racchiudono tanta storia in un giardino. Il portale comunale dichiara apertamente che la piazza occupa il luogo dell’antico ghetto ebraico, demolito definitivamente nel 1930; le cronache locali collocano nello stesso anno la creazione dello spazio aperto. Il nome popolare Piazza Roma risale all’epoca fascista; la denominazione ufficiale ricorda il senatore rodigino Umberto Merlin, considerato uno dei fondatori del Partito Popolare.

Cosa osservare

La piazza non ha una pavimentazione monumentale: il portale la descrive come un giardino aperto con vialetti di ghiaia, panchine in mosaico di granito, aiuole, alberi e una fontana centrale. Su un lato si affacciano il mercato coperto e gli edifici superstiti del ghetto. Il giardino si collega al mercato del chiostro di Piazzetta Annonaria e a Via X Luglio.

Contesto e storia

Il ghetto fu un quartiere imposto. Istituito nei primi decenni del Seicento — le cronache locali indicano il 1617, mentre il catalogo statale data intorno al 1627 il complesso superstite — confinava le famiglie ebree di Rovigo tra il convento domenicano e Porta San Bortolo, con un ingresso chiuso da un cancello su Via X Luglio. Seguirono due secoli di sovraffollamento, finché i piani urbanistici tra le due guerre condannarono gli isolati insalubri. Il portale comunale documenta la demolizione definitiva del ghetto nel 1930; dalle macerie nacque la piazza aperta con il giardino, chiamata Piazza Roma.

L’attuale dedica è del dopoguerra. Umberto Merlin, nato a Rovigo, fu avvocato e politico cattolico-democratico, sedette in Parlamento dal 1919 e ricoprì incarichi ministeriali nella Repubblica. Il portale lo ricorda come senatore fondatore del Partito Popolare e le fonti locali datano il cambio di nome al 1968. Il giardino si trova tra il mercato del chiostro di Piazzetta Annonaria e le vie dell’anello centrale.