Villa Erba

Villa Erba unisce una residenza lacustre di fine Ottocento a uno dei più frequentati poli espositivi d’Italia. Costruita per la famiglia Erba e legata per matrimonio ai Visconti di Modrone, oggi ospita fiere, concerti, concorsi d’eleganza e festival nel parco all’inglese, accanto ai moderni padiglioni congressuali progettati da Mario Bellini.

Perché è importante

La fama del lungolago di Cernobbio si deve in parte a questa tenuta: una residenza in stile neoclassico degli anni Novanta dell’Ottocento, il cui parco pianeggiante arriva fino all’acqua e costituisce uno dei maggiori spazi verdi aperti della sponda occidentale del lago. Dagli anni Ottanta la villa appartiene a una società pubblico-privata che la gestisce come centro internazionale per fiere e congressi. Le sale storiche e il parco tornano così regolarmente a essere spazi pubblici per mostre, festival ed eventi culturali. Villa Erba testimonia il legame tra aristocrazia e industria nel Comasco ed è tuttora una sede per eventi, con edifici storici e parco restituiti all’uso pubblico.

Cosa osservare

La tenuta si articola in quattro parti: la villa storica, riservata agli eventi di prestigio; il parco secolare di circa 100.000 metri quadrati, giardino all’inglese affacciato sul lago; Le Serre, complesso congressuale di Mario Bellini, il cui progetto di vetro e vegetazione richiama la tradizione del luogo; e il Galoppatoio, area verde usata per gli allestimenti degli eventi. Le sale storiche conservano decorazioni d’epoca e ambienti di rappresentanza destinati ad accogliere la dinastia farmaceutica degli Erba. Il nome della piazza vicina, Largo Luchino Visconti, ricorda il regista che trascorse qui le estati dell’infanzia; il suo legame rende la villa una meta anche per gli appassionati di cinema, oltre che di architettura e giardini.

Contesto e storia

La residenza fu costruita tra il 1894 e il 1898 su progetto degli architetti Angelo Savoldi e Giovan Battista Borsani per Luigi Erba, erede della grande impresa farmaceutica di Carlo Erba. Le decorazioni furono affidate ad Angelo Lorenzoli, con affreschi di Ernesto Fontana. La storia del sito è più antica: nella zona è documentato dal X secolo un monastero di Santa Maria, soppresso nel XVIII secolo; nel 1816 il generale napoleonico Domenico Pino creò il parco. Le famiglie Erba e Visconti si unirono quando Carla Erba sposò il duca Giuseppe Visconti di Modrone; il figlio Luchino, regista, vi montò in seguito il film Ludwig. Nel 1986 un consorzio acquistò la tenuta e realizzò il polo espositivo con i padiglioni di Bellini, avviando la vita pubblica moderna della villa. Da allora sale e parco hanno ospitato concorsi d’eleganza, fiere tessili, festival di fumetto e musica e produzioni cinematografiche.