Villa Erba

La Villa Erba associe une résidence lacustre de la fin du XIXe siècle à l’un des plus importants domaines d’exposition d’Italie. Construite pour la famille Erba et liée par mariage aux Visconti di Modrone, la villa et son parc à l’anglaise accueillent aujourd’hui salons, concerts, concours et festivals, ainsi que des congrès dans les pavillons modernes conçus par Mario Bellini.

Pourquoi ce lieu compte

La renommée du bord du lac de Cernobbio tient en partie à ce domaine : une résidence de style néoclassique des années 1890 dont le parc descend jusqu’à l’eau et constitue l’un des plus grands espaces verts ouverts de la rive occidentale du lac. Depuis les années 1980, la villa appartient à une société public-privé qui la gère comme centre international d’expositions et de congrès. Ses salles historiques et le parc sont ainsi régulièrement rendus au public à l’occasion de salons, de festivals et d’événements culturels. La Villa Erba reflète l’histoire de l’aristocratie industrielle de Côme et reste un lieu événementiel où les bâtiments historiques et le parc accueillent de nouveau le public.

À remarquer

Le domaine comprend quatre parties : la villa ancienne elle-même, réservée aux événements prestigieux ; le parc séculaire d’environ 100 000 mètres carrés, jardin à l’anglaise face au lac ; Le Serre, complexe de congrès conçu par l’architecte Mario Bellini, dont le verre et la végétation évoquent la tradition du lieu ; et le Galoppatoio, vaste espace vert utilisé pour les installations événementielles. Les salles historiques conservent leurs décors d’époque et leurs espaces de réception, conçus pour recevoir la dynastie pharmaceutique Erba. Le nom du quartier, Largo Luchino Visconti, rend hommage au réalisateur qui y passa ses étés d’enfance. Ce lien fait de la villa un lieu d’intérêt pour les cinéphiles autant que pour les amateurs de design et de jardins.

Contexte et histoire

La résidence fut construite entre 1894 et 1898 d’après les plans des architectes Angelo Savoldi et Giovan Battista Borsani pour Luigi Erba, héritier de la grande entreprise pharmaceutique fondée par Carlo Erba. Les décors furent confiés à Angelo Lorenzoli et les fresques à Ernesto Fontana. L’histoire du site est plus ancienne : un monastère Santa Maria y est attesté dès le Xe siècle, avant sa suppression au XVIIIe siècle ; en 1816, le général napoléonien Domenico Pino créa le parc. Les familles Erba et Visconti s’unirent lorsque Carla Erba épousa le duc Giuseppe Visconti di Modrone. Leur fils Luchino, réalisateur, monta plus tard son film Ludwig dans la villa. En 1986, un consortium acquit le domaine et créa le complexe d’exposition avec les pavillons de Bellini, inaugurant la vie publique moderne de la villa. Depuis, ses salles et son parc ont accueilli concours, salons du textile, festivals de musique et de bande dessinée, ainsi que des tournages.