Chiesa di Santo Stefano

La chiesa dei Serviti di Santo Stefano conserva un’importante raccolta delle prime espressioni dell’arte bellunese. Costruita tra il 1468 e il 1491, ospita la pala lignea di Matteo Cesa del 1485, dipinti di Cesare Vecellio e Francesco Frigimelica, sculture di Andrea Brustolon e un quadrante d’orologio in pietra del Cinquecento diviso in ventiquattro ore.

Perché è importante

Santo Stefano fu costruita per i Serviti da maestranze di Como. La cappella Cesa conserva una pala d’altare lignea che segna una fase importante della scuola pittorica locale. La chiesa accolse anche sculture salvate da edifici demoliti, tra cui gli angeli reggicero e il crocifisso di Brustolon, nonché il portale gotico dei Battuti, trasferito nel 1893. Le opere testimoniano lo sviluppo della pittura e della scultura bellunesi dal tardo Medioevo al Barocco.

Cosa osservare

La cappella Cesa, eretta nel 1485, custodisce la pala lignea dipinta e dorata di Matteo Cesa. Gli affreschi della cappella erano un tempo attribuiti a Jacopo da Montagnana, ma le fonti comunali attuali considerano l’attribuzione con cautela. La cappella dell’Addolorata, del 1737, ospita una statua attribuita a Giovan Battista Alchini, allievo di Brustolon. Dipinti di Cesare Vecellio, Nicolò de Stefani, Francesco Frigimelica e Antonio Lazzarini si distribuiscono lungo la navata. Due angeli reggicero e un crocifisso di Andrea Brustolon provengono da chiese non più esistenti. Il portale meridionale, trasferito nel 1893 da Santa Maria dei Battuti, è gotico e reca statue dei santi patroni della città. Sul campanile si conserva un quadrante in pietra diviso in ventiquattro ore, secondo il modello tedesco del Cinquecento.

Contesto e storia

Prima che i Serviti costruissero la chiesa attuale tra il 1468 e il 1491, sul posto sorgeva un edificio più antico. Nella parete sinistra della navata è conservata un’iscrizione funeraria in volgare, datata 1349. La cappella della famiglia Cesa e la pala di Matteo Cesa del 1485 stabilirono un importante precedente artistico locale. Nei secoli successivi la chiesa si arricchì di dipinti e sculture. Dopo le soppressioni napoleoniche accolse opere provenienti da chiese disciolte, tra cui sculture di Brustolon. Il trasferimento del portale dei Battuti nel 1893 rafforzò il ruolo della chiesa come custode dell’arte bellunese.