Piazza delle Erbe

En contrebas de la cathédrale, l’ancienne place du marché de Belluno occupe un espace ouvert aux contours irréguliers. On y trouve une fontaine portant San Lucano, une Pietà de pierre, un lion vénitien mutilé et une loggia qui hébergea autrefois un empereur.

Pourquoi ce lieu compte

La Piazza delle Erbe — encore répertoriée sous son ancien nom de Piazza Mercato dans les itinéraires officiels de la ville — était le cœur commercial de Belluno au Moyen Âge ; les chroniques locales la désignaient comme la piazza di Foro. La Piazza Duomo mettait en scène l’Église et la Piazza dei Martiri la vie publique de la communauté ; celle-ci accueillait les échanges quotidiens. Ses édifices institutionnalisaient la charité et le crédit : le Monte di Pietà, organisme de prêt sur gage que la prédication fit naître pour détourner les pauvres des usuriers, y établit son siège. Chaque façade exprime ainsi un rapport entre argent, foi et fierté civique, consigné dans la pierre par les recteurs vénitiens qui gouvernèrent la ville pendant quatre siècles.

À remarquer

La fontaine de San Lucano, datée de 1409 par une chronique locale, reste l’élément central de la place. La statue est une copie plus récente ; l’original se trouve au musée civique. La façade du palais du Monte di Pietà porte la Pietà ronde de pierre, emblème de l’institution, un lion vénitien partiellement martelé par les Jacobins en 1797 et les armoiries des recteurs vénitiens qui défendirent l’indépendance du Monte face au Conseil des nobles. Certaines inscriptions furent aussi effacées délibérément — non par les révolutionnaires, mais par les Vénitiens eux-mêmes en 1691, après un décret contre la glorification excessive des administrateurs de la terre ferme. Le palais conserve sa porte d’entrée d’origine, garnie de clous de fer, ainsi que des fragments du décor de fresques qui couvrait autrefois ses salles. À l’angle de la Via Valeriano, la Loggia dei Ghibellini — loggia du Palazzo Costantini — présente une balustrade gothique au-dessus de trois colonnes antiques aux chapiteaux sculptés.

Contexte et histoire

Le Monte di Pietà naquit des prédications du frère servite Elia da Brescia : sa construction commença en 1501 et le palais fut achevé en 1531, donnant une forme de pierre durable à une œuvre de bienfaisance civique. Sous son portique, l’église attenante de la Beata Vergine della Salute se développa à partir de la chapelle du Monte ; elle conserve des œuvres du sculpteur Andrea Brustolon et de Leonardo Ridolfi (1684-1758). La Loggia dei Ghibellini est plus ancienne encore : attestée dès 1347 et remaniée en 1471, elle fut intégrée vers 1500 au palais de la famille Costantini. Leur hospitalité accueillit l’empereur Maximilien pendant la guerre de la Ligue de Cambrai, en 1509-1511 — c’est à cette occasion que Belluno fut au plus près d’abriter la cour impériale. Un chapiteau porte les armoiries de la ville, un autre celles des Costantini : petite illustration de l’imbrication du pouvoir communal et familial à un même angle de rue.