Chiesa di Santa Caterina

All’interno del complesso museale civico di Santa Caterina si trova l’omonima chiesa sconsacrata: un’aula trecentesca privata degli altari, ma ancora ricca di fascino. Le pareti sono rivestite da affreschi del Trecento e del Quattrocento, tra cui il ciclo di Sant’Orsola dipinto da Tomaso da Modena intorno al 1350, una delle immagini emblematiche della Treviso medievale.

Perché è importante

La chiesa appartiene al convento fondato dai Servi di Maria a partire dal 1346 e dedicato a Caterina d’Alessandria, sul terreno dove sorgeva il palazzo di Gherardo da Camino, che ospitò Dante. L’uso religioso terminò nel 1806 e gli edifici furono adibiti a caserma e deposito militare; questo riutilizzo, paradossalmente, protesse gli affreschi sotto vari strati. Dopo i bombardamenti del 1944 e 1945, il restauratore Mario Botter rimosse l’intonaco e riportò alla luce le pitture murali. La chiesa entrò così a far parte del museo civico.

Cosa osservare

La navata si presenta come una galleria di affreschi. Scene del Trecento e del Quattrocento accompagnano i pannelli del ciclo di Sant’Orsola, eseguito da Tomaso da Modena intorno al 1350 per la vicina chiesa di Santa Margherita e trasferito qui per conservarlo. Le fasce narrative raccontano la leggenda di sant’Orsola, con abiti, navi e scorci urbani dell’epoca, apprezzati dagli studiosi per l’attenta osservazione della realtà da parte del pittore. Le pitture occupano un’aula gotica spoglia, alta e austera, trasformata da luogo di culto a spazio museale.

Contesto e storia

La storia successiva della chiesa è centrale: sconsacrata, usata come deposito, bombardata e infine recuperata come la sala più suggestiva del museo. L’uso civico e museale conserva le opere e racconta la loro riscoperta.