Museo di Santa Caterina

Il Museo di Santa Caterina, sede principale dei musei civici di Treviso, occupa un complesso conventuale del Trecento. Le collezioni spaziano dall’archeologia alla pinacoteca, mentre l’ex chiesa conserva affreschi tra cui il ciclo di Sant’Orsola di Tomaso da Modena.

Perché è importante

Il complesso sorge sul luogo del palazzo di Gherardo da Camino. Il signore di Treviso ospitò Dante durante l’esilio ed è ricordato nella Divina Commedia e nel Convivio. Dopo la caduta della dinastia dei Da Camino, il palazzo incendiato rimase abbandonato per oltre trent’anni. Nel 1346 i Servi di Maria avviarono la costruzione di un convento e di una chiesa dedicati a Caterina d’Alessandria. Gli edifici furono soppressi nel 1772 e dal 1806 destinati a uso militare. Dopo i bombardamenti del 1944 e 1945, il restauratore Mario Botter scoprì affreschi nascosti sotto strati d’intonaco. Oggi il complesso ospita le collezioni archeologiche e artistiche di Treviso.

Cosa osservare

L’ex chiesa conserva affreschi del Trecento e del Quattrocento, tra cui il ciclo di Sant’Orsola di Tomaso da Modena, dipinto intorno al 1350 e trasferito da Santa Margherita. La pinacoteca occupa la lunga ala al primo piano e comprende opere dal XIV al XVIII secolo. Le raccolte archeologiche ai piani terra e interrato documentano oltre 100.000 anni di storia umana nel Trevigiano. La piazzetta esterna porta il nome di Mario Botter e ospita un’opera di Mario Martinelli dedicata alle sue scoperte.

Contesto e storia

Il convento prosperò per quattro secoli prima della soppressione e del riutilizzo militare. I bombardamenti del 1944 e 1945 danneggiarono il complesso; nel dopoguerra Botter riportò alla luce gli affreschi durante il restauro delle pareti. In seguito il Comune destinò gli edifici alle collezioni civiche d’arte e archeologia, con interventi di recupero proseguiti in diverse fasi nella seconda metà del Novecento. Oggi il luogo riunisce architettura conventuale, pitture murali medievali e raccolte museali. Il ciclo di Sant’Orsola e la pinacoteca costituiscono il nucleo della collezione d’arte, insieme ai reperti archeologici del territorio.