Chiesa di San Nicolò

La chiesa domenicana di San Nicolò è uno dei principali monumenti medievali di Treviso. Avviata nel 1304 con il sostegno di papa Benedetto XI, è un’ampia aula destinata alla predicazione, con affreschi trecenteschi tra cui un monumentale San Cristoforo; la vicina sala capitolare dell’ex convento conserva il ciclo di ritratti di studiosi domenicani, firmato da Tomaso da Modena nel 1352.

Perché è importante

I Domenicani arrivarono a Treviso nel 1221 e negli anni Trenta del Duecento ricevettero terreni e risorse dal Comune. L’attuale chiesa fu iniziata nel 1304 sotto Niccolò Boccasini, frate trevigiano divenuto papa Benedetto XI, e si avviava al completamento verso la fine del Trecento. Tra gli affreschi attribuiti alla scuola di Tomaso da Modena figura il monumentale San Cristoforo su una colonna della navata. Nella vicina sala capitolare dell’ex convento, Tomaso dipinse e firmò nel 1352 un ciclo con quaranta illustri Domenicani, tappa importante nella storia della ritrattistica europea.

Cosa osservare

L’alta navata, ampia e ariosa, fu progettata per la predicazione. Sulle colonne restano pannelli ad affresco trecenteschi attribuiti alla scuola di Tomaso da Modena; sulla terza colonna, un grande San Cristoforo porta il Bambino benedicente attraverso l’acqua. Nel transetto si trova la pala del 1607 di Marco Vecellio, mentre nella cappella di Monigo è esposta una Madonna con santi. La sala capitolare dell’ex convento, oggi compresa nel complesso del seminario, ospita il ciclo del 1352 con frati intenti a leggere, scrivere e studiare.

Contesto e storia

Intorno al 1230 i Domenicani costruirono la prima chiesa conventuale su un terreno concesso dal Comune di Treviso. L’attuale edificio, iniziato sotto Benedetto XI, era quasi terminato alla fine del Trecento. L’ordine lasciò il complesso nel 1810 durante le soppressioni napoleoniche; gli edifici ospitarono in seguito il seminario diocesano. Un restauro in epoca austriaca fu completato nel 1854. Durante la Prima guerra mondiale la chiesa fu adibita a magazzino militare. Gli affreschi medievali si conservano accanto a tele successive di Palma il Giovane, Antonio Zanchi e altri pittori veneziani del Seicento.