Villa Capra "La Rotonda"

La Villa Capra, communément appelée La Rotonda, se dresse sur une colline au sud de Vicence. Andrea Palladio la conçut pour Paolo Almerico, associant quatre portiques de temple à une salle centrale sous coupole dans une composition qui devint l’une des œuvres les plus influentes de l’architecture Renaissance.

Pourquoi ce lieu compte

Almerico, ancien fonctionnaire pontifical, commanda la villa en 1565 après son retour à Vicence. Palladio développa le projet en 1566-1567, et le corps principal fut construit entre 1567 et 1569. Le plan carré et les quatre façades orientent la demeure vers les points cardinaux, tandis que la salle centrale circulaire unifie l’intérieur sous une coupole. La villa fait partie du site « Ville de Vicence et villas palladiennes de la Vénétie », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994. Plus de quatre-vingts répliques du projet ont été recensées dans le monde.

À remarquer

Chaque façade présente un portique à six colonnes et un fronton, auquel on accède par dix-neuf marches. Vingt statues se dressent sur les balustrades, dont des figures de Lorenzo Rubini réalisées avant 1570. Au centre de la demeure, la salle circulaire s’élève sous une coupole d’environ 10,8 mètres de haut. Louis Dorigny peignit huit divinités olympiennes dans une architecture en trompe-l’œil autour de la salle ; Alessandro Maganza décora les pièces d’angle, les cabinets et la coupole. Les stucs témoignent de deux campagnes distinctes, l’une à la fin du XVIe siècle, l’autre au début du XVIIIe. Goethe fit l’éloge de la villa lors de sa visite.

Contexte et histoire

Almerico mourut en 1589, et la propriété passa par son fils Virginio aux frères Capra, Odorico et Mario. Palladio mourut en 1580, alors que les travaux de la villa étaient encore en cours d’achèvement. Vincenzo Scamozzi est associé à la longue aile bossagée qui borde l’allée d’entrée, et non à la salle centrale ni à la coupole. Au début du XVIIIe siècle, Francesco Muttoni modifia l’attique et ajouta un escalier elliptique. La famille Valmarana acquit la villa en 1912 ; elle reste une propriété privée.