Basilica di Santa Maria di Monte Berico

La basilique Santa Maria di Monte Berico couronne la colline qui domine le sud de Vicence. Elle s’est développée à partir d’un sanctuaire fondé en 1428 après des apparitions de la Vierge rapportées pendant les années de peste, et associe un noyau gothique à des reconstructions baroques ultérieures.

Pourquoi ce lieu compte

Selon la tradition du sanctuaire, la Vierge apparut à Vincenza Pasini en 1426 et en 1428, lors d’une épidémie de peste, et lui demanda qu’une église soit construite sur la colline. L’évêque Pietro Emiliani posa la première pierre le 25 août 1428 ; un sanctuaire fut achevé en trois mois. Les Servites de Marie, qui en prirent la garde en 1435, continuent d’entretenir la basilique. Celle-ci reste un sanctuaire actif et un lieu de pèlerinage.

À remarquer

L’ancien corps gothique conserve la forme du sanctuaire médiéval. Palladio l’agrandit en 1578 par une vaste nef carrée, à la suite d’un vœu civique. La reconstruction baroque, commencée en 1688 d’après les plans de Carlo Borella, reprit le projet de Palladio à plus grande échelle et relia l’ancien et le nouveau par un arc de triomphe dans le mur nord. Le maître-autel se trouve à l’endroit où la tradition du sanctuaire situe la croix de la Vierge. Dans le réfectoire, la Cena di San Gregorio Magno de Paolo Véronèse, peinte en 1572, est exposée dans la Sala del Quadro. Le parvis ouvre une vue sur le centre historique de Vicence et ses monuments palladiens.

Contexte et histoire

La tradition du sanctuaire situe la première apparition à la troisième heure du 7 mars 1426 et une seconde au 1er août 1428, avec la promesse d’un soulagement de la peste si une église était édifiée. Un couvent fondé en 1429 prit soin du sanctuaire. Les Brigidines furent remplacées par les Servites de Marie, présentes depuis le 1er juin 1435. L’agrandissement de Palladio en 1578 fut ensuite remplacé par la reconstruction baroque, réalisée d’après les plans de Borella de 1688 à 1703. En 1904, l’église fut élevée au rang de basilique. En 2026, le sanctuaire célébra le sixième centenaire de la première apparition.