Chiesa di Santa Corona

Santa Corona est un sermon gothique de pierre : fondée en 1261 par les Dominicains pour abriter une épine de la Couronne d’épines, elle appartient aujourd’hui aux musées civiques. Bellini, Véronèse, la chapelle Valmarana de Palladio, une chapelle gothique internationale et un chœur sculpté dans la crypte composent son patrimoine artistique.

Pourquoi ce lieu compte

Peu d’églises italiennes permettent de passer aussi directement d’une relique légendaire à des chefs-d’œuvre de la Renaissance sous un même toit. La construction de Santa Corona commença en 1261 après que le roi Louis IX de France eut offert une épine de la Couronne d’épines à Barthélemy de Breganze, évêque bienheureux de Vicence. L’ordre dominicain éleva l’église pour l’abriter. Supprimé à l’époque napoléonienne, le complexe passa à la ville ; l’église fait aujourd’hui partie des Musei Civici di Vicenza. Pour qui découvre la ville de Palladio, elle abrite aussi la chapelle funéraire conçue par l’architecte en 1576 pour Antonio Valmarana et, selon la tradition, le lieu où Palladio lui-même fut d’abord enterré en 1580.

À remarquer

L’intérieur gothique, haut et austère, présente des piliers de brique et peu d’ornements ; les peintures et les sculptures se concentrent aux autels. Le Baptême du Christ, œuvre tardive de Giovanni Bellini, occupe l’autel Garzadori dans le bas-côté gauche. L’Adoration des Mages de Paolo Véronèse, peinte pour l’église dans les années 1570, est exposée à proximité. La Vierge des étoiles de Lorenzo Veneziano et le retable de Bartolomeo Montagna représentant la Madeleine avec des saints retracent la tradition vénitienne à travers plusieurs générations. Dans la chapelle Thiene, des fresques du début du XVe siècle de Michelino da Besozzo illustrent le gothique international. Lorenzo da Bologna reconstruisit le chœur et la crypte à la fin du XVe siècle ; la crypte conserve le chœur de bois sculpté de Pier Antonio dell’Abate ainsi qu’un groupe du Rédempteur sculpté par Girolamo Pittoni avec saint Louis et le bienheureux Barthélemy, le donateur de la relique. Palladio conçut la chapelle Valmarana en 1576.

Contexte et histoire

L’épine arriva à Vicence au milieu du XIIIe siècle. L’église dominicaine édifiée pour l’abriter devint l’une des principales églises de prédication et de sépulture de la ville, enrichie par ses confréries et ses grandes familles. Le cycle de peintures lié à la relique s’étoffa en conséquence : le Baptême de Bellini est généralement daté de 1500-1502, à la fin de la carrière du peintre, tandis que l’Adoration des Mages de Véronèse appartient à sa période de maturité à Vicence. Dans la seconde moitié du XVe siècle, le chœur de Lorenzo da Bologna modernisa l’extrémité orientale de l’église. Après la suppression des Dominicains à l’époque napoléonienne, les bâtiments passèrent à la commune ; l’ancien couvent voisin devint finalement le musée d’histoire naturelle et d’archéologie. Depuis que les musées civiques en assurent la gestion, les visites et la conservation sont mieux organisées ; un guide numérique multilingue est désormais proposé à l’entrée.