Chiesa di Santa Sofia

Santa Sofia, der Überlieferung nach die älteste erhaltene Kirche Paduas, steht an der Via Altinate über römischen Überresten und einem frühmittelalterlichen Vorgängerbau. Ihre heutige romanische Form stammt aus den Jahren 1106 bis 1127. Der Backsteinbau enthält wiederverwendete byzantinische Säulen und ein Fragment eines Freskos aus dem Umkreis Giottos.

Bedeutung

Der Touring Club bezeichnet Santa Sofia als älteste Kirche Paduas und hält eine Gründung in karolingischer Zeit für möglich. Die Seite des städtischen Denkmalamts zählt sie vorsichtiger zu den ältesten Kirchen der Stadt und verweist auf ihren ungewöhnlichen Aufbau. In der Krypta sind archaische Fundamente und römische Reste zu sehen, darunter ein Opferstein aus einem heidnischen Tempel, der wahrscheinlich Mithras geweiht war. Die heutige Kirche wurde zwischen 1106 und 1127 errichtet; ihr mittelalterlicher Bau lässt sich direkt an Ziegel und Stein ablesen.

Besondere Merkmale

Die Backsteinfassade verbindet Blendbögen und Galerien aus verschiedenen Bauphasen. Im Inneren teilen Pfeiler und unterschiedliche, aus älteren Gebäuden wiederverwendete byzantinische Säulen die drei Schiffe. In der Apsislünette ist ein verblasstes Fragment einer Madonna mit Kind und zwei Heiligen erhalten, das der Schule Giottos zugeschrieben wird. Der Apsisbereich enthält einige der ältesten Mauerteile der heutigen Kirche.

Eine Inschrift hält fest, dass Andrea Mantegna 1448 im Alter von siebzehn Jahren hier sein erstes Altarbild signierte. Das Gemälde selbst ist verloren.

Geschichte und Hintergrund

Die römischen Überreste und der Mithrasstein verweisen auf die frühere Geschichte des Ortes. Ein umfangreicher christlicher Wiederaufbau wird traditionell in die karolingische Zeit des 9. Jahrhunderts datiert. Der heutige Bau entstand von 1106 bis 1127, beginnend mit der Apsis. Das städtische Tourismusportal führt die Backsteinfassade auf örtliche Ziegeleien und Handwerker zurück.

In späteren Jahrhunderten kamen barocke und klassizistische Verzierungen hinzu. Ein großer Teil davon wurde bei Restaurierungen im 20. Jahrhundert entfernt. Ein städtisches Denkmalpflegeprogramm bringt die Bauarbeiten des 11. und 12. Jahrhunderts zudem mit Handwerkern aus dem Lagunengebiet in Verbindung.