Prato della Valle

Prato della Valle è la monumentale piazza ellittica di Padova, organizzata attorno a un canale e all’Isola Memmia, un’isola alberata circondata da statue di personaggi legati alla città.

Perché è importante

Dal 1775 il politico veneziano Andrea Memmo trasformò un campo umido di proprietà dell’Abbazia di Santa Giustina in uno spazio pubblico neoclassico. Il progetto unisce un canale ellittico, un’isola centrale e un anello di 78 statue, creando uno dei paesaggi urbani più caratteristici di Padova.

Cosa osservare

Il canale e i doppi argini definiscono la geometria della piazza. Le 78 statue commemorano personaggi legati a Padova, tra cui uomini di Chiesa, studiosi, capitani e uomini di Stato. I prati e gli alberi dell’isola centrale sostituirono i padiglioni del mercato previsti nel progetto originario. La Basilica di Santa Giustina e il vicino Orto Botanico completano il contesto monumentale circostante.

Contesto e storia

Sul sito sorgevano un teatro e un circo romani; in seguito vi si tennero fiere e assemblee medievali. La presenza di un mercato è documentata nel 1077. L’Abbazia di Santa Giustina fu proprietaria del campo fino al 1767, quando il Senato veneziano lo rese proprietà comunale. Il progetto di Memmo iniziò nel 1775 e tradusse elementi del giardino patrizio veneziano in una piazza pubblica. I padiglioni inizialmente previsti sull’isola per un mercato permanente furono sostituiti dagli alberi.