Piazza del Santo

Piazza del Santo si apre davanti alla Basilica di Sant’Antonio di Padova. La facciata della chiesa e il monumento equestre bronzeo di Donatello a Gattamelata creano un incontro distintivo tra architettura di pellegrinaggio e commemorazione rinascimentale.

Perché è importante

La piazza è strettamente legata al culto di sant’Antonio, ma il suo monumento laico più noto è dedicato al condottiero Erasmo da Narni, detto Gattamelata. L’opera di Donatello rinnovò l’immagine monumentale dell’eroe a cavallo dell’antichità in un contesto civico quattrocentesco.

Cosa osservare

Il cavaliere armato e il cavallo al passo si innalzano su un alto basamento in pietra accanto alla basilica. Il loro movimento controllato contrasta con la massa architettonica immobile della facciata della chiesa. Lo spazio aperto circostante permette di apprezzare la statua equestre come un monumento tridimensionale, non come un rilievo applicato a un edificio.

Contesto e storia

La basilica si sviluppò dopo la morte di Antonio, nel 1231, e il sagrato entrò a far parte dello spazio pubblico del santuario. Donatello realizzò il monumento a Gattamelata alla metà del XV secolo; fu collocato nella piazza nel 1453. La devozione collettiva e la commemorazione di un singolo condottiero divennero così elementi vicini dello stesso spazio.