Museo Archeologico agli Eremitani

Nell’ex convento degli Eremitani, accanto alla Cappella degli Scrovegni, il Museo Archeologico di Padova riunisce gli strati più profondi della storia cittadina: reperti dei Veneti della Padova preromana, sculture e iscrizioni della Patavium romana, ceramiche greche, antichità orientali e una collezione egizia, disposti lungo tranquilli corridoi porticati.

Perché è importante

Padova è tra i centri più antichi dell’Italia settentrionale abitati ininterrottamente e questo museo lo dimostra sala per sala. La sezione preromana documenta i Veneti, l’antico popolo la cui capitale, Padova, commerciava cavalli, ambra e scrittura attraverso l’Adriatico secoli prima di Roma. Le sale romane ricostruiscono la Patavium, una delle città più ricche del nordest dell’Impero, attraverso epigrafi, sculture e reperti del progetto di ricerca sulla via Annia, che ricostruisce il percorso della strada consolare tra la laguna e l’entroterra adriatico.

Il museo guarda anche oltre l’Italia. La collezione egizia e le ceramiche greche e della Magna Grecia collocano Padova nella cultura collezionistica ottocentesca che diffuse l’antichità in tutta Europa; la sezione delle antichità orientali allarga ulteriormente l’orizzonte. Tutto è ospitato nei chiostri di un convento soppresso: anche l’istituzione stessa fa parte della storia, un involucro ecclesiastico trasformato in archivio civico dell’antichità.

Cosa osservare

La collezione comprende bronzetti, piccole figure in bronzo dei Veneti e oggetti votivi rinvenuti nei santuari della pianura padana, oltre a cippi, segnacoli in pietra scolpita legati ai riti funerari. Le iscrizioni della Patavium romana documentano nomi di famiglia, cariche e mestieri; tra i reperti messi in evidenza figura la cosiddetta stele degli Anni, che il museo presenta attraverso la storia della sua perdita e del suo ritrovamento.

Le ceramiche greche e della Magna Grecia comprendono vasi figurati; la collezione egizia documenta la cultura funeraria della valle del Nilo all’interno dell’ex convento. Altri nuclei comprendono gemme antiche e moderne incise, raccolte nella sezione di glittica, erme e rilievi legati all’epigrafia. Il museo espone inoltre il cosiddetto bambino e gladiatore, un gruppo funerario proveniente dalla necropoli meridionale della città, che definisce un unicum.

Contesto e storia

Le origini della collezione risalgono all’inizio del XIX secolo. Dopo la soppressione di enti religiosi, tra cui il convento di San Giovanni da Verdara nel 1783 e altre case religiose nel 1810, le raccolte passarono alla custodia pubblica. Nel 1825 l’abate Giuseppe Furlanetto dispose i reperti iscritti veneti, greci e romani nelle logge di Palazzo della Ragione, dando vita al primo museo padovano con una propria denominazione, alla presenza di Francesco I d’Austria. In seguito il collezionista e studioso Andrea Gloria ampliò le collezioni comunali; l’accrescersi dei materiali portò infine alla loro sede permanente nell’ex convento degli Eremitani, dove le gallerie archeologiche costituiscono oggi un’ala del complesso museale civico, insieme al museo d’arte e alla Cappella degli Scrovegni.