Giardino Giusti

Dietro una sobria facciata affacciata sulla riva sinistra dell’Adige, il Giardino Giusti si apre nella magnificenza del XVI secolo: un viale di cipressi, una grotta con mascherone, un labirinto di siepi e un belvedere sui tetti di Verona. Mozart vi passeggiò nel 1769; Goethe pianse la perdita del suo celebre cipresso. La stessa famiglia continua a custodirlo.

Perché è importante

Il Giardino Giusti è uno dei maggiori esempi di giardino all’italiana ed è tuttora curato dalla famiglia che lo creò. La sua fama è antica e documentata: i Giusti passarono dalla tintura della lana in Toscana alla nobiltà e il loro giardino divenne una tappa per i viaggiatori del Grand Tour. Tra i visitatori storici menzionati dal gestore figurano Mozart nel 1769, Cosimo III de’ Medici e lo zar Alessandro I. Aiuole geometriche, statue mitologiche, fontane e grotte salgono su tre livelli dal giardino pianeggiante alla terrazza sulla collina, affacciata su Verona.

Cosa osservare

Un viale di cipressi sale dalle aiuole a una grotta e al grande mascherone, un belvedere a forma di maschera attribuito a Bartolomeo Ridolfi e concepito per sprigionare fuoco e fumo. Una scala a chiocciola in una torre conduce verso il giardino superiore, accanto alle mura scaligere del XIV secolo. Le aiuole del giardino pianeggiante, disposte secondo il gusto francese nel 1765, ospitano cinque statue dei Muttoni — Diana, Venere, Atalanta, Apollo e Adone — mentre il cosiddetto bosco sacro custodisce allori e tassi. La grotta conserva la facciata architettonica cinquecentesca e una volta incrostata di conchiglie, coralli, madreperla e spugne; nelle vicinanze si trova una cappella-grotta del 1591. Il labirinto sul pendio superiore fu ridisegnato dall’architetto Luigi Trezza nel 1786. Il cipresso ammirato da Goethe nel 1786 e descritto nel suo Viaggio in Italia fu abbattuto da una tempesta il 23 agosto 2020; secondo il gestore aveva più di seicento anni.

Contesto e storia

La famiglia giunse dalla Toscana alla fine del XIII secolo per lavorare nell’industria veronese della tintura della lana; nel 1406 Provolo Giusti acquistò un terreno accanto all’antica via Postumia per installarvi tini da tintura e stenditoi per i tessuti. Nel XVI secolo il complesso industriale fu trasformato in un palazzo di rappresentanza nello stile di Sanmicheli, con un giardino formale di bossi, cipressi, fontane e grotte. Il principale artefice fu Agostino Giusti (1548–1615), uomo colto, appassionato di musica e pittura, in contatto con i Medici e gli Asburgo e stimato da Venezia. Grande collezionista di antichità, raccolse iscrizioni e frammenti romani nel giardino; nel 1581 il cortile ospitò la prima rappresentazione dell’Aminta di Torquato Tasso. Le mura del XII secolo, che secondo il gestore risalgono all’epoca di Teodorico, racchiudono il livello superiore; le nicchie un tempo ospitavano statue pagane. I merli a coda di rondine sopra il cortile richiamano le origini ghibelline della famiglia. Il giardino è tuttora sottoposto a restauri e, nelle parole del gestore, mantenuto all’antica: privilegia architettura, mito e struttura sempreverde rispetto ai fiori.