Giardino Giusti

Derrière une façade sobre sur la rive gauche de l’Adige, le jardin Giusti s’ouvre sur la grandeur du XVIe siècle : allée de cyprès, grotte au masque sculpté, labyrinthe de haies et belvédère dominant les toits de Vérone. Mozart s’y promena en 1769 ; Goethe déplora la perte de son célèbre cyprès. La même famille en prend toujours soin.

Pourquoi ce lieu compte

Le jardin Giusti compte parmi les grands exemples de jardin à l’italienne et reste entretenu par la famille qui l’a créé. Sa renommée est ancienne et documentée : les Giusti passèrent d’une famille de teinturiers de laine venus de Toscane à une maison noble, et leur jardin devint une étape du Grand Tour. Le gestionnaire cite parmi ses visiteurs historiques Mozart en 1769, Cosme III de Médicis et le tsar Alexandre Ier. Parterres taillés, statues mythologiques, fontaines et grottes s’étagent sur trois niveaux, du jardin plat à la terrasse qui domine Vérone.

À remarquer

Une allée de cyprès monte du parterre vers une grotte et le grand mascherone, belvédère orné d’un masque attribué à Bartolomeo Ridolfi, conçu pour cracher du feu et de la fumée. Un escalier en spirale dans une tour mène au jardin supérieur, près de murailles scaligères du XIVe siècle. Dans le jardin plat, le parterre aménagé à la française en 1765 accueille cinq statues des Muttoni — Diane, Vénus, Atalante, Apollon et Adonis —, tandis que le bois dit sacré abrite lauriers et ifs. La grotte conserve sa façade architecturale du XVIe siècle et une voûte couverte de coquillages, coraux, nacre et éponges ; une chapelle-grotte de 1591 se trouve à proximité. Le labyrinthe du versant supérieur fut redessiné en 1786 par l’architecte Luigi Trezza. Le cyprès admiré par Goethe en 1786 et décrit dans son Voyage en Italie fut abattu par une tempête le 23 août 2020 ; selon le gestionnaire, il avait plus de six cents ans.

Contexte et histoire

La famille arriva de Toscane à la fin du XIIIe siècle pour travailler dans l’industrie de la teinture de la laine à Vérone. En 1406, Provolo Giusti acheta un terrain près de l’ancienne Via Postumia pour y installer des cuves de teinture et des aires de séchage des étoffes. Au XVIe siècle, cette propriété industrielle fut transformée en palais de représentation de style sanmichelien, doté d’un jardin formel de buis, de cyprès, de fontaines et de grottes. Le principal concepteur fut Agostino Giusti (1548-1615), homme cultivé, passionné de musique et de peinture, en relation avec les Médicis et les Habsbourg et auquel Venise faisait confiance. Grand collectionneur d’antiquités, il rassembla dans le jardin inscriptions et fragments romains ; en 1581, sa cour accueillit la première de l’Aminta de Torquato Tasso. Les murailles du XIIe siècle — que le gestionnaire fait remonter à l’époque de Théodoric — entourent le niveau supérieur ; leurs niches abritaient autrefois des statues païennes. Les merlons en queue d’aronde au-dessus de la cour rappellent les origines gibelines de la famille. Le jardin fait toujours l’objet de restaurations et reste, selon son gestionnaire, all’antica : entretenu à l’ancienne, avec une priorité donnée à l’architecture, aux mythes et aux structures persistantes plutôt qu’aux fleurs.