Museo Lapidario Maffeiano

Il Museo Lapidario Maffeiano, in Piazza Bra, espone iscrizioni greche, etrusche e romane in un edificio progettato appositamente per la collezione. Fondato dallo studioso Scipione Maffei come istituzione pubblica, è uno dei musei pubblici più antichi d’Europa.

Perché è importante

Scipione Maffei (1675–1755) sosteneva che ciò che serve al pubblico debba essere proprietà pubblica. In oltre trent’anni raccolse centinaia di pietre iscritte, considerate da lui testimonianze particolarmente dirette della storia. Alessandro Pompei progettò per la collezione un edificio permanente. Maffei lo chiamò Museum Veronense, presentandolo come museo della città. Per oltre un secolo fu il principale museo di Verona e una tappa del Grand Tour; Goethe lo visitò nel settembre 1786.

Cosa osservare

La collezione è organizzata per civiltà: sezioni greca, etrusca e romana, oltre a una sala dedicata alla storia settecentesca del museo. Le iscrizioni comprendono epitaffi funerari e decreti pubblici; le forme delle lettere mutano nel tempo. I reperti greci ed etruschi documentano culture esterne a Verona e, nel caso etrusco, una lingua tuttora compresa solo in parte. Le collezioni del museo sono state anche digitalizzate attraverso Google Arts & Culture.

Contesto e storia

Il museo prese forma alla metà del XVIII secolo, come esito di decenni di raccolta e recupero di iscrizioni da Verona e da altri luoghi da parte di Maffei. L’edificio progettato da Alessandro Pompei ai margini dell’attuale Piazza Bra diede alla collezione una sede permanente. Il principio fondativo — affidare la collezione a un’istituzione pubblica anziché a una galleria privata — lo collocò tra i musei pubblici più antichi d’Europa. Rimase il principale museo veronese fino allo sviluppo di musei civici più grandi; oggi fa parte della rete comunale I MUV.