Museo Lapidario Maffeiano

Le musée lapidaire Maffeiano, sur la Piazza Bra, expose des inscriptions grecques, étrusques et romaines dans un bâtiment conçu pour accueillir la collection. Fondé par l’érudit Scipione Maffei comme institution publique, il compte parmi les plus anciens musées publics d’Europe.

Pourquoi ce lieu compte

Scipione Maffei (1675-1755) estimait que ce qui sert le public doit être propriété publique. Pendant plus de trente ans, il rassembla des centaines de pierres inscrites, qu’il considérait comme des témoins particulièrement directs de l’histoire. Alessandro Pompei conçut un bâtiment permanent pour la collection. Maffei le nomma Museum Veronense, le présentant comme un musée de la ville. Pendant plus d’un siècle, ce fut le principal musée de Vérone et une étape du Grand Tour ; Goethe le visita en septembre 1786.

À remarquer

La collection est organisée par civilisation : sections grecque, étrusque et romaine, ainsi qu’une salle consacrée à l’histoire du musée au XVIIIe siècle. Les inscriptions vont des épitaphes funéraires aux décrets publics ; leurs formes de lettres évoluent avec le temps. Les objets grecs et étrusques documentent des cultures extérieures à Vérone et, dans le cas étrusque, une langue encore partiellement incomprise. Les collections ont également été numérisées avec Google Arts & Culture.

Contexte et histoire

Le musée prit forme au milieu du XVIIIe siècle, fruit de plusieurs décennies de collecte par Maffei et de récupération d’inscriptions à Vérone et ailleurs. Le bâtiment conçu par Alessandro Pompei à la limite de l’actuelle Piazza Bra donna à la collection un siège permanent. Son principe fondateur — confier la collection à une institution publique plutôt qu’à une galerie privée — le plaça parmi les plus anciens musées publics d’Europe. Il resta le principal musée de Vérone jusqu’au développement de musées civiques plus importants autour de lui ; il appartient aujourd’hui au réseau municipal I MUV.