Chiesa di San Lorenzo

Tra Castelvecchio e il fiume, San Lorenzo presenta un matroneo sopraelevato, raggiungibile da due torri scalari inserite nella facciata. Ricostruita dopo il terremoto del 1117, conserva un interno romanico fuori dal comune.

Perché è importante

San Lorenzo è la più appartata tra le chiese medievali di Verona e, proprio per questo, mostra apertamente la propria antichità. Il portale turistico comunale la descrive come una chiesa romanica dell’inizio del XII secolo, costruita sul sito di una precedente basilica paleocristiana, i cui frammenti decorativi sono ancora visibili nel cortile d’ingresso. Un portale turistico della destinazione ne ricorda le origini paleocristiane e la ricostruzione successiva al terremoto del 1117. Si conserva una chiesa a tre navate con matroneo — una galleria sopra le navate laterali che si apre sulla navata centrale — definito dal portale unico in città e raggiungibile attraverso due torri scalari cilindriche ai lati della facciata. Oggi l’edificio è curato da una fondazione di volontari.

Cosa osservare

La facciata alterna fasce di tufo giallo ocra e mattoni rossi; alcuni corsi sono formati da ciottoli fluviali disposti a spina di pesce, caratteristica della muratura romanica veronese. Le due torri scalari rotonde ai lati della facciata sono l’elemento distintivo: scale cilindriche insolite, in parte realizzate, secondo quanto riferito, con materiali provenienti dall’Arena di Verona, salgono nello spessore dei muri fino al matroneo sopra le navate laterali. La galleria si affaccia su frammenti di affreschi del XIII e XIV secolo e su logge aperte verso lo spazio centrale; nel Medioevo questi percorsi sopraelevati rispecchiavano le divisioni di genere o di status nelle assemblee dei fedeli. Sull’altare maggiore è appesa la Madonna col Bambino che appare ai santi, dipinta da Domenico Brusasorci nel 1566; nella cappella della navata sinistra si trova un affresco di Nicolò Giolfino.

Contesto e storia

La chiesa sorge lungo l’antica via Postumia, vicino a un’ansa del fiume, in quella che l’itinerario della fondazione descrive come un’area di sepolture paleocristiane. Attestata dall’alto Medioevo, fu interamente ricostruita nel XII secolo dopo il terremoto del 1117. Il portale turistico della destinazione aggiunge che, alla fine del secolo, papa Lucio III, residente a Verona, le concesse privilegi pari a quelli di San Lorenzo fuori le mura a Roma. Nei secoli successivi l’edificio fu modificato in modo significativo: un portico pensile e il campanile risalgono alla seconda metà del XV secolo; la torre fu ricostruita in tempi recenti e importanti restauri furono eseguiti nel 1877 e dopo la Seconda guerra mondiale. Due storie di santi sono legate alla chiesa: santa Maddalena di Canossa vi fu battezzata nel 1774 e nel 1901 san Giovanni Calabria, che per un periodo aveva vissuto con la famiglia nelle gallerie, vi celebrò la sua prima messa all’altare.