Basilica di San Zeno Maggiore

San Zeno Maggiore ist Veronas bedeutendste romanische Kirche und die Grabstätte des Schutzpatrons der Stadt. Bronzetüren mit Erzählungen aus dem 12. Jahrhundert, das als Rad des Glücks bekannte Rosenfenster und Mantegnas Renaissancealtarbild machen den Besuch besonders eindrucksvoll.

Bedeutung

San Zeno Maggiore zeigt, wie Verona vor der Gotik aussah. Die Betreiber der Domanlage zählen sie zu den schönsten und am besten erhaltenen romanischen Kirchen Norditaliens; das städtische Tourismusportal schließt sich dieser Einschätzung an. Schon die warme Farbwirkung von Tuffstein und Ziegel ist bemerkenswert. Die Kirche erhebt sich über dem Grab des heiligen Zeno, des achten Bischofs von Verona. Der im 4. Jahrhundert in Afrika geborene Bischof soll die Stadt zum Christentum bekehrt haben. Die Abtei gehörte zu den wichtigsten der Stadt, bis die Republik Venedig das Kloster 1770 aufhob. Im Inneren treffen romanische Bildhauerei, mittelalterliche Fresken und ein Altarbild von Andrea Mantegna aufeinander.

Besondere Merkmale

Beginnen Sie an der Fassade, am besten im Licht des späten Nachmittags, wenn der Wechsel von Tuffstein und Ziegel besonders warm wirkt. Links steht der Abteiturm aus dem 13. Jahrhundert, rechts der schlanke Glockenturm aus dem 12. Jahrhundert. Über der Vorhalle spannt sich das große Rosenfenster, die Ruota della Fortuna, das Rad des Glücks.

Beachten Sie die Bronzetüren: 48 große quadratische Platten wurden im 12. Jahrhundert in zwei oder drei Werkstätten gegossen. Eine jüngere wissenschaftliche Untersuchung der Legierung bestätigt dies. Die Szenen aus dem Alten Testament befinden sich auf einem Türflügel, jene aus dem Neuen Testament auf dem anderen; hinzu kommen Tafeln aus dem Leben des heiligen Zeno. Im Langhaus führt der Blick zum Triptychon, das Mantegna zwischen 1457 und 1459 für diesen Altar malte. Darunter bewahrt die erhöhte Krypta die Gebeine des Heiligen. Nahe dem Eingang hängt eine besonders oft fotografierte polychrome Statue: der „lachende heilige Zeno“.

Geschichte und Hintergrund

Der erste Bau war Kirche und Kloster auf einem römischen und frühchristlichen Gräberfeld an der Via Gallica. An diesem Ort war Bischof Zeno begraben worden, der den Bischofssitz von 362 bis 380 leitete. Eine größere Kirche wurde am 8. Dezember 806 im Beisein des Königs Pippin, eines Sohnes Karls des Großen, geweiht. Der größte Teil der heutigen Basilika entstand beim umfangreichen Wiederaufbau ab dem Ende des 11. Jahrhunderts.

Das Erdbeben von 1117 ließ den Kreuzgang, den oberen Teil des Glockenturms und Teile des Klosters einstürzen. Die Arbeiten dauerten bis 1138 und prägten die heutige Silhouette der Kirche. Fresken aus dem 13. und 14. Jahrhundert kamen später hinzu; in der Renaissance erhielt der Hochaltar Mantegnas Triptychon. Nach der Aufhebung der Abtei 1770 blieb die Basilika Pfarrkirche – eine Rolle, die sie neben den Besucherführungen bis heute erfüllt.