Ponte di Rialto

Drei Jahrhunderte lang gab es nur eine einzige Brücke über den Canal Grande, und sie musste viele Aufgaben zugleich erfüllen. Die Rialtobrücke ist ein einzelner Bogen aus istrischem Stein, den Antonio da Ponte entwarf und der zwischen 1588 und 1592 errichtet wurde. Ihre Läden überspannen den Kanal; zugleich verbindet sie das Marktviertel mit der Merceria und San Marco.

Bedeutung

Laut dem offiziellen Stadtportal war die von dem Architekten und Bildhauer Antonio da Ponte zwischen 1588 und 1592 errichtete Brücke die erste und bis ins 19. Jahrhundert einzige Brücke über den Canal Grande. Das nationale Portal des Tourismusministeriums nennt die baulichen Maße: 48 Meter lang, 22 Meter breit und 7,5 Meter hoch. Tausende Holzpfähle unter den Widerlagern tragen den einzelnen Brückenbogen über der engsten und geschäftigsten Stelle des Kanals. Durch die Läden im Inneren wurde der Übergang zugleich zu einer Straße. Der Markt, von dem die Brücke ihren Namen hat, gilt laut offizieller Marktseite seit fast tausend Jahren als der Markt schlechthin in Venedig.

Besondere Merkmale

Überquere die Brücke in Ruhe und am besten zweimal. Drei Fußwege verlaufen zwischen zwei Reihen historischer Geschäfte unter dem zentralen Portikus. Auf dem Scheitel des Bogens lässt sich der Schiffsverkehr beobachten – Lastkähne, Vaporetti und Gondeln fahren darunter hindurch. Auf der Seite von San Polo mündet die Brücke in das Marktviertel mit seinen Gemüseständen und dem Palazzo dei Camerlenghi am Wasser. Auf der Seite von San Marco führt sie in die Merceria, die Einkaufsstraße zur Piazza. Beachte auch die Konstruktion: Das Portal erklärt, dass die Steinbrücke dem Profil der hölzernen Vorgängerin eng folgte. Man fürchtete, ein kühnerer Bogen könnte einstürzen. Deshalb ähnelt die Silhouette einer Campiello-Gasse, die über das Wasser gehoben wurde. Der helle, salzbeständige istrische Stein nimmt im Abendlicht einen goldenen Schimmer an.

Geschichte und Hintergrund

Der Standort hat Brücken in verschiedenen Formen erlebt. Laut dem nationalen Portal gab es zuerst einen einfachen Übergang aus aneinandergelegten Booten, danach eine Holzbrücke und seit 1588 die steinerne Brücke mit nur einem Bogen. Sie blieb bis ins 19. Jahrhundert die einzige Fußgängerverbindung über den Kanal. Die Wahl des Entwurfs wurde zur Legende: An einem stadtweiten Wettbewerb im frühen 16. Jahrhundert sollen Sansovino, Palladio, Vignola und Scamozzi, vielleicht sogar Michelangelo, teilgenommen haben. Den Auftrag erhielt jedoch der venezianische Ingenieur Antonio da Ponte. Auch die ältere Geschichte des Ortes zählt: Seit 1097 war Rialto der Sitz des allgemeinen Stadtmarkts. Der Denkmalpfad der Soprintendenza führt noch heute durch das lebhafte Geflecht aus Gassen und Geschäften, das die Brücke erschließt. Der steinerne Bogen, den man heute überquert, ist der erhaltene Endpunkt dieses langen Experiments in Stadtbaukunst.