Scuola Grande di San Rocco

Eine Laienbruderschaft, die sich 1478 um die Reliquien des pestschützenden heiligen Rochus bildete, errichtete den prächtigsten Saal Venedigs und füllte ihn mit Tintorettos größtem Bildzyklus: mehr als sechzig Leinwände, die der Maler über rund 24 Jahre schuf. Die eigene Website der Bruderschaft wagt den Vergleich mit der Sixtinischen Kapelle in Rom.

Bedeutung

Die Scuola entstand 1478 als Scuola dei Battuti und war dem heiligen Rochus geweiht, der als Helfer gegen die Pest angerufen wurde. Nachdem die Bruderschaft 1485 den Leichnam des Heiligen erworben hatte, machten Pilgerspenden während der Epidemiejahre sie zur reichsten venezianischen Bruderschaft des 16. Jahrhunderts. Mit diesem Vermögen finanzierte sie ein Bauvorhaben, das 1517 unter dem proto Pietro Bon begann. Ab 1524 führte Sante Lombardo die Arbeiten weiter, ab 1527 Antonio Abbondi, genannt Scarpagnino. Unsterblich wurde die Scuola jedoch durch Tintorettos Wagnis im Mai 1564: Er sollte zusammen mit Veronese, Salviati und Zuccari Entwürfe für ein Deckengemälde einreichen, lieferte aber stattdessen ein fertiges Ovalbild des heiligen Rochus in Herrlichkeit. Auf den Einwand, er habe keine Skizze vorgelegt, antwortete er, so zeichne er eben – und falls er kein Honorar erhalte, schenke er das Bild. Am 22. Juni 1564 nahm die Bruderschaft das Geschenk an und verpflichtete den Maler damit für den Rest seiner Laufbahn an das Gebäude.

Besondere Merkmale

Die Räume lassen sich in erzählerischer Reihenfolge durchgehen. In der Sala dell’Albergo, dem Sitz der Leitung der Scuola, beginnt der Passionszyklus mit der monumentalen Kreuzigung von 1565. Er wurde zwischen 1566 und Anfang 1567 vollendet. An der Eingangswand verläuft die ungewöhnliche Leserichtung von rechts nach links: Christus vor Pilatus, das Ecce Homo über der Tür und der Aufstieg nach Golgota.

Im darüberliegenden Kapitelsaal wurden die drei großen Deckenbilder – die Eherne Schlange, Moses schlägt Wasser aus dem Felsen und die Sammlung des Mannas – bis November 1577 fertiggestellt. Danach verpflichtete sich Tintoretto, jedes Jahr bis zum Fest des 16. August drei Wandgemälde zu liefern. Im Gegenzug erhielt er auf Lebenszeit eine jährliche Rente von 100 Dukaten. Die 33 Leinwandbilder des Saals waren im Sommer 1581 vollendet. 1588 folgte, gemeinsam mit seinem Sohn Domenico gemalt, das Altarbild der Erscheinung des heiligen Rochus. Beachtenswert sind außerdem die 1550 nach Entwurf Scarpagninos errichtete Treppe, die im 18. Jahrhundert von Giorgio Fossati um eine Schatzkammer erweitert wurde, und die acht freistehenden Säulen an der Fassade zum Campo, deren Anordnung offenbar auf Jacopo Sansovino zurückgeht.

Geschichte und Hintergrund

Der Bau dauerte mehr als vierzig Jahre und wurde von drei protos betreut. Meinungsverschiedenheiten über die Erhöhung des Saals im Erdgeschoss beendeten 1520 Pietro Bons Mitarbeit. Sante Lombardo deckte den unteren Saal ein und vollendete die Fassade zum Kanal. Scarpagnino ergänzte die Fenster an der Campo-Fassade und die 1545 genehmigte Kaisertreppe; er starb 1549. Giangiacomo de’ Grigi bestätigte den Abschluss der Arbeiten am 9. September 1560. Im 18. Jahrhundert kam Fossatis Schatzkammer an der Treppe hinzu; zwischen 1882 und 1885 erneuerte Pietro Saccardo den Boden des Oberen Saals.

Politisch nimmt die Scuola eine Sonderstellung ein: Sie ist die einzige der alten Scuole Grandi, die das Ende der Republik überstanden hat. Das napoleonische Aufhebungsdekret von 1806 wurde zurückgenommen. Die Scuola besitzt noch heute ihr Gebäude, die Kirche und die Scoletta. Papst Pius VI. verlieh ihr 1789 den Titel Erzbruderschaft. Heute zählt sie mehr als 300 Mitglieder und setzt ihre traditionelle karitative Arbeit fort.