Palazzo Ducale

Venedig beherrschte von einem einzigen Gebäude aus ein Seereich. Der Dogenpalast vereinte Wohnräume, Gerichtssäle, Ratskammern und Gefängnis hinter einer gotischen Fassade aus rosa und weißem Stein. Heute führt der Rundgang durch den Verwaltungsapparat der Republik – von den Gemächern des Dogen durch die Ratssäle hinunter zu den Zellen am Kanal.

Bedeutung

Die Historiker des Palasts führen seine Ursprünge auf das 9. Jahrhundert zurück, als sich der Sitz des Dogen bereits an dieser Stelle befand. Der älteste erhaltene Flügel an der Seite des Markusbeckens wurde ab 1340 neu errichtet; der Flügel zum Platz hin folgte ab 1424. Nach einem Brand von 1483 wurden die Gemächer des Dogen im Stil der Renaissance wiederaufgebaut. Zwei weitere Brände 1574 und 1577 stellten den Bau auf die Probe. Die anschließende Neuausmalung verwandelte die Prunkräume in ein gemaltes Selbstbildnis der Republik. Nach 1797 wurde das Gebäude nach und nach für Büros und Lagerräume genutzt – von 1811 bis 1904 befand sich hier die Biblioteca Marciana –, bevor es 1923 als öffentliches Museum öffnete. Heute ist der Palast ein zentraler Standort im Netzwerk der Fondazione Musei Civici.

Besondere Merkmale

Durch die Porta del Frumento an der Piazzetta gelangt man zur Goldenen Treppe, dem repräsentativen Weg des Dogen zum piano nobile. Der Saal des Großen Rates misst 53 mal 25 Meter; laut den Führern des Palasts gehört er zu den größten Räumen Europas. Hinter dem Thron des Dogen erstreckt sich das Paradies, das Jacopo Tintoretto und seine Werkstatt zusammen mit seinem Sohn Domenico zwischen 1588 und 1592 vollendeten. Unter der Decke verläuft die Reihe der Porträts der ersten 76 Dogen. Im benachbarten Guariento-Saal ist erhalten, was vom Fresko der Marienkrönung aus den Jahren 1365–1368 übrig blieb; es wurde beim Brand von 1577 beschädigt. Dazu kommt eine Skizze für Tintorettos Leinwandbild. Im Erdgeschoss zeigt das Museo dell’Opera die verwitterten Originalkapitelle der Fassadensäulen. Im Hof tragen Mars und Neptun von Sansovino die Gigantentreppe. Der Rundgang endet – wie bei den Feinden des Staates – in der Waffenkammer und den Gefängnissen.

Geschichte und Hintergrund

Der Palast wurde als Bühne einer Verfassung errichtet. Der Große Rat mit bis zu zweitausend Patriziern tagte unter einer Decke mit Tugenden und Allegorien der Republik. Die Gemälde von Veronese, den beiden Tintoretto und Palma il Giovane entstanden nach dem Brand von 1577. Der Senat, das Collegio, der Rat der Zehn und die drei Quarantien tagten in Räumen, deren Dekoration laut Museum die Tugenden des Staates feiert. Auch Recht wurde hier gesprochen: Der nach dem Magistrato alle Leggi benannte Saal grenzt an den Korridor, durch den Verurteilte einst zu den Gefängnissen geführt wurden. Der Komplex wuchs bis ins 17. Jahrhundert weiter. Damals entstanden auf der anderen Kanalseite die Neuen Gefängnisse; die geschlossene Seufzerbrücke verband Gerichte und Zellen. Seit 1923 wird der Palast von der Stadt verwaltet, seit 1996 gehört er zum Verbund der städtischen Museen. Heute gibt es besondere Rundgänge, die auch Räume der geheimen Verwaltung öffnen.