Museo di San Marco e Loggia dei Cavalli

Oberhalb des Narthex der Markusbasilika bewahrt das Museum die originalen vergoldeten Bronzepferde, die zum Schutz von der Fassade abgenommen wurden, sowie Tapisserien, illuminierte Graduale und Mosaikfragmente. In der Loggia standen die Pferde einst mit Blick auf den Markusplatz.

Bedeutung

Das Museum wurde Ende des 19. Jahrhunderts eingerichtet und 1927 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. 2003 wurde es auf einer Fläche von fast tausend Quadratmetern neu geordnet und in Bereiche zu Mosaiken, Textilien und Altertümern gegliedert. Die Bronzen an der Fassade sind Kopien. Die Originale wurden 1977 zur Restaurierung abgenommen und werden seit 1982 aus konservatorischen Gründen im Museum aufbewahrt.

Besondere Merkmale

Wissenschaftliche Untersuchungen ergaben, dass die Pferde im indirekten Wachsausschmelzverfahren aus einer Kupferlegierung mit 96,67 bis 98,35 Prozent Kupfer gegossen und für eine Feuervergoldung vorbereitet wurden. Oberflächenkratzer könnten eingearbeitet worden sein, um die Blendung durch Sonnenlicht zu verringern. Die Radiokarbondatierung weist auf das frühe 2. Jahrhundert v. Chr. hin; einige Forschende bevorzugen jedoch eine Datierung zwischen dem späten 2. und dem frühen 3. Jahrhundert n. Chr. Laut Darstellung der Basilika stammen die Pferde aus dem Hippodrom von Konstantinopel. Ihre Überführung wird dem Vierten Kreuzzug unter Doge Enrico Dandolo zugeschrieben; nach 1261 wurden sie auf der Loggia aufgestellt.

Zur Sammlung gehören außerdem Paolo Venezianos Pala feriale von 1345, flämische Tapisserien aus dem Vermächtnis Kardinal Zens, Medici-Tapisserien des 16. Jahrhunderts mit Szenen aus dem Leben des heiligen Markus, persische Teppiche des 17. Jahrhunderts und sieben illuminierte Graduale.

Geschichte und Hintergrund

Das Museum entstand aus der langen Obhut der Prokuratoren über die Schätze der Basilika. Als Restaurierungen empfindliche Objekte entfernten – Mosaikfragmente aus den Arbeiten des 19. Jahrhunderts, Bildtafeln und Textilien –, entwickelte sich oberhalb der Kirche eine Sammlung. Die Pferde verbinden die klassische Antike, die Übertragung kaiserlicher Symbole aus Konstantinopel, antike Gießereikunst und moderne Konservierung. Bei der Neuordnung von 2003 wurde auch die Sala dei Banchetti einbezogen. Dort befindet sich heute die Pala feriale gegenüber der Madonna del latte aus dem 13. bis 14. Jahrhundert. Zu sehen ist außerdem die vergoldete Terrakotta-Madonna von Sansovino, die nach dem Einsturz des Campanile 1902 wieder zusammengesetzt wurde. Mosaikfragmente und sogenannte „cassine“-Stücke dokumentieren mittelalterliche Techniken der Basilika ebenso wie ihre Restaurierungsgeschichte.