Pala d'Oro

Hinter dem Hochaltar der Markusbasilika befindet sich die Pala d’Oro, ein monumentales Altarbild aus vergoldetem Silber, Zellenschmelz und Edelsteinen. Über mehrere Jahrhunderte hinweg schrittweise zusammengesetzt, vereint sie byzantinische und gotische Kunsttraditionen in einem reich ausgearbeiteten Werk.

Bedeutung

Die Kuratoren der Basilika bezeichnen die Pala d’Oro als das einzige vollständig erhaltene große gotische Goldschmiedewerk ihrer Art. Sie ist etwa 3,34 mal 2,12 Meter groß und umfasst rund 250 Emailbilder auf vergoldetem Silber sowie 1.927 Edel- und Schmucksteine. Die Ergänzungen aus verschiedenen Epochen spiegeln die wechselnden künstlerischen und politischen Beziehungen zwischen Venedig und Konstantinopel wider. Der unter Doge Andrea Dandolo in Auftrag gegebene gotische Rahmen gab dem Werk seine heutige monumentale Form.

Besondere Merkmale

Im Zentrum thront der segnende Christus in Majestät, umgeben von den vier Evangelisten. In den Registern daneben erscheinen Propheten, Apostel und Erzengel; darunter sind die betende Jungfrau Maria, Doge Ordelaffo Falier und Kaiserin Irene dargestellt. Über Christus befindet sich die Hetimasia, der für das Jüngste Gericht bereitete Thron. Ein Fries mit byzantinischen Festtagsszenen zeigt den Erzengel Michael und Bildtafeln, die vermutlich nach 1204 aus Konstantinopel kamen. Seitliche Bildfelder erzählen vom Leben und Martyrium des heiligen Markus sowie von der Überführung seiner Gebeine nach Venedig. Inschriften neben der Jungfrau Maria halten eine Restaurierung von 1209 und die Finanzierung von Edelsteinen durch die Prokuratoren Marco Loredan und Francesco Querini fest.

Geschichte und Hintergrund

Der älteste Teil wurde zwischen 1102 und 1118 unter Doge Ordelaffo Falier zusammengestellt. Eine weitere Gruppe von Emails kam vor der für 1209 belegten Restaurierung hinzu, während der Amtszeit des Dogen Pietro Ziani. Die große gotische Baukampagne fand 1342–1345 unter Andrea Dandolo statt. Der Goldschmied Giovanni Paolo Bonesegna und der Tischlermeister Perin signierten ihre Arbeiten auf der Rückseite. Jahrhundertelang ließ sich die obere Hälfte für Staatszeremonien aufklappen; ansonsten blieb sie hinter einer bemalten Abdeckung verborgen. Die älteste erhaltene Abdeckung schufen Paolo Veneziano und seine Söhne 1343–1345; heute ist sie im Museum der Basilika zu sehen. Lorenzo und Pietro Fauro restaurierten das Altarbild von 1836 bis 1847 und verbanden seine beiden Hälften am 13. Mai 1847 dauerhaft miteinander.