Centro visitatori del Parco Nazionale Gran Paradiso – Homo et Ibex (Ceresole Reale)

Il titolo latino lo dice chiaramente: uomo e stambecco. Ospitato nell’ex Grand Hotel di Ceresole Reale, il museo racconta una relazione decisiva: il legame tra le comunità di montagna e lo stambecco, la cui sopravvivenza portò alla nascita del parco. L’edificio Belle Époque aggiunge una seconda storia, quella dell’epoca in cui si arrivava in carrozza.

Perché è importante

Lo stambecco non è soltanto un simbolo del parco: è il motivo per cui il parco esiste. Nell’Ottocento, quando i Savoia istituirono la grande riserva di caccia, la rigorosa protezione imposta a Capra ibex intorno al massiccio del Gran Paradiso salvò involontariamente la specie dall’estinzione sulle Alpi. La riserva divenne poi il primo parco nazionale italiano, nel 1922. Un museo che racconta questo lungo intreccio — caccia, mito, arte, rischio di estinzione e recupero — narra quindi la storia fondativa dell’intera area protetta, non soltanto una curiosità locale. La sede in un hotel Belle Époque aggiunge un secondo filo narrativo: l’ascesa e il declino del turismo d’alta quota nella valle dell’Orco.

Cosa osservare

La mostra ripercorre le diverse epoche del rapporto tra esseri umani e stambecco, senza limitarsi a una classificazione zoologica. Pannelli ricreano l’atmosfera di una grotta decorata con pitture preistoriche di stambecchi; allestimenti e figure evocano scene di caccia storica. Oggetti della vita quotidiana in montagna, raccolte di fotografie e dipinti, miti e leggende accumulatisi attorno all’animale completano il percorso. La mostra segue la trasformazione dell’immagine dello stambecco, da preda a simbolo e infine a specie protetta. Anche l’edificio merita attenzione: le dimensioni e la disposizione dell’ex Grand Hotel nella frazione di Prese ricordano il periodo in cui gli ospiti arrivavano in carrozza per la stagione alpina, molto prima che la valle diventasse una porta d’accesso al parco.

Contesto e storia

Il centro occupa l’ex Grand Hotel nella località di Prese, a Ceresole Reale. Fa parte della rete dei centri visitatori del Parco nazionale del Gran Paradiso, ciascuno dedicato a un diverso aspetto del parco e delle sue comunità. Il nome latino Homo et Ibex riflette il lungo racconto della relazione tra le persone e lo stambecco. Ceresole Reale si trova sul versante piemontese del massiccio; il centro dà così spazio al lato piemontese di una storia legata anche ai paesi valdostani.