Tour du Mont Blanc (versante valdostano)

Le Tour du Mont-Blanc est le circuit pédestre classique autour du massif, long d’environ 170 kilomètres et traversant la France, l’Italie et la Suisse. Sur le versant valdôtain, il passe par le Val Veny et le Val Ferret, entre le col de la Seigne et le Grand Col Ferret, au milieu des glaciers et des crêtes.

Pourquoi ce lieu compte

Le parcours italien traverse les paysages glaciaires du Val Veny et du Val Ferret, reliant le col de la Seigne au Grand Col Ferret. Il passe près de plusieurs refuges, dont Elisabetta, Bertone, Bonatti et Elena. Le refuge Bonatti est dédié au célèbre alpiniste Walter Bonatti.

À remarquer

Le paysage alterne entre fond de vallée et sentier en balcon. Depuis Bertone et Bonatti, le chemin suit le versant ensoleillé, plusieurs centaines de mètres au-dessus du Val Ferret. Le panorama s’étend sans interruption de l’aiguille Noire de Peuterey aux Grandes Jorasses, puis au mont Dolent, sommet où se rejoignent les frontières de trois pays. Les traces de l’histoire glaciaire sont visibles dans les murs de moraine de Combal, les torrents tressés de la Doire et le front du glacier de Pré de Bar, au-dessus du refuge Elena. Le col de la Seigne et le Grand Col Ferret marquent les passages entre l’Italie et les pays voisins. Les refuges de l’itinéraire — Elisabetta Soldini, Maison Vieille, Bonatti et Elena — ont chacun leur caractère et leurs modalités de réservation.

Contexte et histoire

Le tour du Mont-Blanc à pied est passé des expéditions scientifiques et romantiques de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle à l’itinéraire balisé, doté de refuges, que l’on connaît aujourd’hui. Le sentier traverse sept vallées et trois espaces linguistiques : francophone, italophone et une vallée suisse où subsiste un patois francoprovençal. Sa popularité en a fait un grand itinéraire de randonnée. En Val d’Aoste, les étapes empruntent des chemins qui servaient au transport du sel et du bétail, ainsi qu’à la contrebande, bien avant l’essor du tourisme ; les refuges occupent d’anciens sites pastoraux. Les sources officielles documentent l’histoire de l’itinéraire et son passage dans les trois pays.