Val Ferret

Le Val Ferret est un couloir glaciaire qui s’étire au nord-est de Courmayeur en direction de la frontière suisse, entre le massif du Mont-Blanc et les bois du mont de la Saxe. Le fond de vallée passe au pied des grandes parois de la Dent du Géant et des Grandes Jorasses.

Pourquoi ce lieu compte

C’est la vallée septentrionale de la destination du Mont-Blanc, en contrepoint du Val Veny. Des prairies protégées forment un large fond de vallée : prés de fauche, torrent glaciaire et, sur le versant orographique gauche, une muraille de sommets de plus de 4 000 mètres — Dent du Géant, Grandes Jorasses, aiguille de Triolet et mont Dolent. C’est aussi une vallée de montagne habitée et active, avec des refuges, des exploitations agricoles et de vastes prairies.

À remarquer

Les hameaux jalonnent des paysages qui changent au fil de la vallée : Planpincieux, dominé par un glacier sous surveillance ; Lavachey, paisible au milieu des pins ; Arp Nouvaz, où le fond se resserre vers Arnouva et le haut de la vallée. Depuis le balcon au-dessus de Lavachey, le regard porte vers les Grandes Jorasses. À la tête de la vallée, l’itinéraire passe par Pré de Bard et le refuge Elena avant d’atteindre le Grand Col Ferret, passage entre l’Italie et la Suisse. En hiver, le fond de vallée prend un tout autre caractère.

Contexte et histoire

Le complexe glaciaire du Mont-Blanc a façonné la vallée. Le torrent de la Doire de Ferret rejoint les eaux du Val Veny près de La Palud, où naît la jeune Doire Baltée. Les hameaux étaient des lieux de résidence saisonnière liés à l’économie montagnarde de Courmayeur — pâturages, bois et accompagnement des alpinistes — avant que le tourisme ne transforme la vallée au XXe siècle. Le col vers la Suisse a conservé sa fonction transfrontalière : le Grand Col Ferret est aujourd’hui l’un des passages réputés du Tour du Mont-Blanc, et le fond de vallée reste un lieu de loisirs de montagne. La gestion régionale vise notamment à protéger les prairies de la pression touristique.