Casa del Sole

Sur la route du téléphérique de Breuil-Cervinia se dresse l’un des édifices les plus audacieux de l’architecture alpine d’après-guerre : la Casa del Sole, conçue par Carlo Mollino et construite entre 1947 et 1955. Ce « village vertical », dont le chalet au toit regarde le Cervin, est un immeuble d’habitation privée, ce qui fait partie de son histoire.

Pourquoi ce lieu compte

Les pionniers de la station de Cervinia ne se contentèrent pas de construire des téléphériques ; ils commandèrent une architecture capable de tenir tête au Cervin. La Casa del Sole en est le résultat le plus audacieux. Conçu en 1947 pour la Società delle Funivie del Cervino — la société de remontées mécaniques qui ouvrait la montagne au tourisme de masse — et achevé en 1955, l’édifice traduit dans la pierre, le bois et le béton une idée radicale que Mollino avait d’abord dessinée pour un centre sportif d’altitude jamais construit : le « villaggio verticale », ou village vertical. Logements, boutiques, restaurant et salle de danse s’empilent dans une même structure autosuffisante, afin que les vacanciers puissent profiter pleinement de la montagne dans un seul bâtiment, au bord des pistes. Le recensement national de l’architecture contemporaine inscrit la Casa del Sole dans son inventaire de l’architecture d’après-guerre du pays. Elle demeure l’œuvre majeure de l’architecture moderne de la station et fait de Breuil-Cervinia un lieu marquant de l’histoire du design autant que du ski.

À remarquer

La façade principale forme une succession de longs balcons dont les garde-corps de métal et de bois avancent davantage à mesure que l’on monte, donnant l’impression que tout l’immeuble se penche vers le panorama. Le recensement officiel décrit cette architecture comme héroïque, ouverte sur le paysage, sa hardiesse se détachant sur le Cervin. Au sommet se trouve l’élément le plus photographié : une villa en forme de chalet perchée sur le toit avec une terrasse panoramique. Mollino y réinterprète avec ironie le raccard, la cabane valdôtaine traditionnelle surélevée : l’ancienne architecture alpine est hissée au sommet de la plus moderne. Mollino réunit enduit, pierre apparente, remplissages en bois et verre dans des assemblages qui déconstruisent la tradition locale et la recomposent. Sous le niveau de la rue, deux étages en sous-sol étaient destinés aux boutiques, au restaurant, au bar et à la salle de danse. Mollino conçut également le mobilier et les cheminées des appartements. Les intérieurs sont privés ; la façade constitue donc la partie publique de l’édifice.

Contexte et histoire

La Casa del Sole est directement issue de l’industrie fondatrice de la station. En 1947, Mollino réalisa un premier projet pour la Società delle Funivie del Cervino. Il développa son idée de « villaggio verticale » à partir de son projet de 1945 pour un centre sportif de montagne en altitude, jamais construit, dont les idées trouvèrent ici leur réalisation permanente. Les travaux durèrent de 1947 à 1955. Sous la pression des contraintes du chantier, le bâtiment achevé s’écarta des premiers dessins : moins d’étages, des façades modifiées, des côtés qui ne s’effilent plus et une forme de toiture différente. L’immeuble demeure une résidence privée comptant plusieurs logements. Sa reconnaissance s’est affirmée au fil du temps : il figure dans le recensement national de l’architecture d’après 1945 et le FAI, organisme italien de protection du patrimoine, l’a inscrit dans ses campagnes nationales « I Luoghi del Cuore » en 2020 et 2022, témoignant de l’attachement du public à l’édifice.