Cappella di Oagre

Connue dans la vallée sous le nom de Gnaden Brunnen, « la source de grâce », la chapelle d’Oagre, près de Staffal, fut construite en 1776 après une apparition mariale rapportée par l’office régional du tourisme. C’est un petit sanctuaire de pèlerinage de Gressoney-La-Trinité, au pied du mont Rose.

Pourquoi ce lieu compte

La plupart des chapelles de hameau desservaient les bergers et les agriculteurs. La Cappella di Oagre a un rôle plus rare dans cette vallée : c’est un lieu de pèlerinage documenté. La commune la date de 1776 et la relie au révérend J. J. Curtaz. L’office régional du tourisme rapporte l’histoire qui lui est associée : en 1701, sur la glace qui recouvrait une fontaine en ce lieu, on aurait vu la Vierge à l’Enfant. Le prêtre aurait fait construire la chapelle en mémoire de sa mère, Caterina Knòbal. Son nom en dialecte, Gnaden Brunnen, ou « source miraculeuse », perpétue l’histoire de la fontaine dans le nom encore utilisé par les visiteurs. À Staffal, le sanctuaire historique se trouve aujourd’hui au milieu des équipements modernes de tourisme de montagne.

À remarquer

La superposition des noms et des récits est significative : la dédicace officielle est à la Madonna delle Nevi, Notre-Dame-des-Neiges, dont la fête tombe le 5 août. Les habitants l’appellent toutefois Gnaden Brunnen, et la page communale elle-même traduit ce nom par « la sorgente miracolosa », la source miraculeuse. Cherchez la fontaine associée à cette histoire près de la chapelle ; les guides de la vallée la décrivent comme la « fontaine des grâces », à côté de l’édifice. L’emplacement mérite aussi l’attention : la chapelle se trouve à Staffal, au pied des remontées mécaniques. Le paysage alpin et les équipements du tourisme moderne entourent ainsi un bâtiment qui les précède de près de deux siècles. Les guides mentionnent des vestiges d’un autel du XIXe siècle à l’intérieur. La fête d’août reste une manifestation de la dévotion mariale dans la vallée.

Contexte et histoire

Les sources donnent une chronologie précise. En 1701, Caterina Knòbal aurait vu la Vierge à l’Enfant sur la glace qui recouvrait une fontaine à cet endroit. Trois quarts de siècle plus tard, en 1776, le révérend J. J. Curtaz — que l’office régional désigne comme curé d’Issime, la commune walser voisine — fit construire la chapelle. La source régionale relie cette initiative à la mémoire de sa mère, qui aurait eu la vision. La commune confirme la date de 1776 et le nom du fondateur, et l’Unité des Communes valdôtaines Walser répertorie la chapelle avec la même attribution. Dès lors, elle devint un centre de dévotion mariale et de pèlerinage pour la haute vallée du Lys, un rôle distinct de celui, pratique et à l’échelle du hameau, des autres chapelles. Le bâtiment conserve ainsi à la fois la langue walser de la vallée dans son nom Gnaden Brunnen, les liens familiaux des Curtaz et des Knòbal, et la vie dévotionnelle catholique.