Castel Savoia

Castel Savoia è la residenza estiva in pietra grigia costruita per la regina Margherita d’Italia tra il 1899 e il 1904, sopra Gressoney-Saint-Jean, nella valle del Lys. La regina vi trascorse le estati fino al 1925. Gli interni decorati conservano alcuni arredi originali e altri provenienti da Villa Margherita.

Perché è importante

Il castello conserva il carattere architettonico e decorativo di una residenza reale estiva, anche se solo una parte degli arredi è originale. La prima regina d’Italia cominciò a trascorrere le vacanze nella valle del Lys nel 1889, ospite dei baroni Beck Peccoz, e continuò a tornarvi fino al 1925. La dimora fatta costruire per lei nella località chiamata Belvedere — nome dovuto al panorama che si spinge fino al ghiacciaio del Lyskamm — divenne il fulcro di una vera corte alpina, con servitù, cappellano, aiutanti di campo e ospiti che arrivavano ogni luglio. Il castello resta strettamente legato alla storia e all’identità di Gressoney-Saint-Jean.

Cosa osservare

L’esterno ne definisce subito il carattere: un corpo rettangolare circondato da cinque torri appuntite, ognuna diversa dalle altre, in uno stile neomedievale che i costruttori definirono lombardo quattrocentesco, allora di moda in Francia e nei territori sabaudi. La pietra grigia lavorata proviene dalle cave di Chiappey, a Gressoney, da Gaby e da Vert, presso Donnas. Al piano terreno si trovano un atrio colonnato, la sala da pranzo, una veranda semicircolare affacciata sulla valle e una sala dei giochi con il biliardo; al piano nobile si sale per una scala di quercia intagliata con grifoni e aquile. Sul soffitto dell’atrio compare la scritta «Hic manebimus optime» («qui resteremo benissimo»). Un boudoir nella torre nord presenta tendaggi dipinti a finto drappeggio che richiamano il castello di Issogne; un’altra sala è dedicata al futuro re Umberto II. Una meridiana del 1922 reca il motto «Sit patriae aurea quaevis»: possa ogni ora essere d’oro per la patria.

Contesto e storia

La prima pietra fu posata il 24 agosto 1899 alla presenza di re Umberto I; un anno dopo il sovrano fu assassinato a Monza e non vide mai il completamento dell’edificio, terminato nel 1904. Il progetto è dell’architetto Emilio Stramucci, già autore delle decorazioni neobarocche di Palazzo Reale a Torino e del Quirinale a Roma. I soffitti a cassettoni, le boiserie e gli arredi in stile medievale furono realizzati dall’intagliatore torinese Michele Dellera, fornitore della Real Casa; le decorazioni pittoriche sono di Carlo Cussetti, in seguito attivo a Palazzo Reale. Le cucine erano in un edificio separato, collegato alla sala da pranzo da una piccola ferrovia Decauville sotterranea, una singolare soluzione pratica per la residenza reale. Margherita trascorse qui le estati fino al 1925; morì a Bordighera il 4 gennaio 1926. Nel 1937 il castello fu acquistato dall’industriale milanese Ettore Moretti; nel 1981 passò alla Regione autonoma Valle d’Aosta, che lo aprì al pubblico.