Castel Savoia

Castel Savoia est la résidence d’été en pierre grise construite pour la reine Marguerite d’Italie entre 1899 et 1904, au-dessus de Gressoney-Saint-Jean, dans la vallée du Lys. Elle y séjourna durant les étés jusqu’en 1925. Ses intérieurs décorés associent du mobilier d’origine conservé sur place et des pièces provenant de la Villa Margherita.

Pourquoi ce lieu compte

Le château conserve le caractère architectural et décoratif d’une résidence d’été royale, même si seule une partie du mobilier est d’origine. La première reine d’Italie commença à séjourner dans la vallée du Lys en 1889, invitée par les barons Beck Peccoz, et y revint jusqu’en 1925. Le château construit pour elle au lieu-dit Belvedere — nom dû au panorama qui s’étend jusqu’au glacier du Lyskamm — devint le théâtre d’une véritable cour alpine, avec domestiques, aumônier, aides de camp et invités arrivant chaque mois de juillet. Il reste étroitement lié à l’histoire et à l’identité de Gressoney-Saint-Jean.

À remarquer

L’extérieur donne le ton : un corps rectangulaire entouré de cinq tours pointues, chacune délibérément différente des autres. Le style néomédiéval, décrit par les constructeurs comme lombard du XVe siècle, était alors à la mode en France et en Savoie. La pierre de taille grise provient des carrières de Chiappey, à Gressoney même, de Gaby et de Vert, près de Donnas. Le rez-de-chaussée comprend un atrium à colonnes, une salle à manger, une véranda semi-circulaire ouverte sur la vallée et une salle de jeux avec table de billard. L’étage noble est accessible par un escalier en chêne sculpté de griffons et d’aigles. Le plafond de l’atrium porte l’inscription « Hic manebimus optime » (« nous resterons ici dans les meilleures conditions »). Un boudoir dans la tour nord présente des faux rideaux peints qui rappellent le château d’Issogne ; une autre pièce est consacrée au futur roi Umberto II. Un cadran solaire de 1922 porte la devise « Sit patriae aurea quaevis » — que chaque heure soit dorée pour la patrie.

Contexte et histoire

La première pierre fut posée le 24 août 1899 en présence du roi Umberto Ier. Un an plus tard, le roi fut assassiné à Monza et ne vit jamais le bâtiment achevé. Les travaux prirent fin en 1904. Le projet est dû à Emilio Stramucci, architecte qui avait déjà réalisé les décors néobaroques du Palazzo Reale de Turin et du Quirinal à Rome. Les plafonds à caissons, les boiseries et le mobilier de style médiéval furent réalisés par le sculpteur turinois Michele Dellera, fournisseur de la Maison royale ; les peintures décoratives sont de Carlo Cussetti, qui travailla plus tard au Palazzo Reale. Les cuisines étaient installées dans un bâtiment séparé, relié à la salle à manger par un petit chemin de fer souterrain Decauville, excentricité royale des plus pratiques. Marguerite séjourna au château pendant les étés jusqu’en 1925 ; elle mourut à Bordighera le 4 janvier 1926. En 1937, le château fut acheté par l’industriel milanais Ettore Moretti. La Région autonome Vallée d’Aoste en fit l’acquisition en 1981 et l’ouvrit au public.