Chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta

Di fronte al castello, sulla piazza principale di Issogne, sorge la chiesa parrocchiale del paese, le cui prime attestazioni scritte risalgono a una bolla papale del 1152. Ricostruita nel Settecento dopo un’alluvione e più volte decorata da allora, riunisce origini medievali, patronato dei Challant e pitture barocche e moderne, a pochi passi dalla residenza più celebre della regione.

Perché è importante

È la chiesa madre di Issogne e possiede una documentazione insolitamente ricca per un villaggio di valle: una cappella compare tra i beni del vescovo di Aosta in una bolla di papa Eugenio III del 1152; già nel 1176 una bolla di Alessandro III la definisce chiesa. La sua vicenda è legata a doppio filo al castello di fronte: per secoli il campanile medievale fu anche una torre angolare della fortezza e, fino al 1825, il diritto di nomina del parroco spettò ai conti di Challant. La storia religiosa della chiesa completa la presenza laica del castello sull’altra parte della piazza.

Cosa osservare

Il restauro del 2002–2003 ha restituito alla facciata il colore originario giallo paglierino, con una fascia di losanghe azzurre. Sopra il portale si vede ancora l’Assunzione dipinta da Luigi Artari, anche se l’attribuzione di questa specifica immagine non è certa. La decorazione interna riflette le fasi successive della storia dell’edificio. Le scene dell’Ultima cena, dell’Assunzione e della Crocifissione nell’abside furono dipinte da Ettore Mazzini nel 1947. Pietro Silvestro di Aosta realizzò gli affreschi della volta nel 1894; Luciano Bartoli, di Padova, ridipinse la chiesa tra il 1972 e il 1973. Le statue nelle nicchie della facciata risalgono ai lavori del dopoguerra sul tetto e sulla facciata, mentre l’organo fu installato nel 1963. Gli altari barocchi dipinti e dorati e gli arredi lignei si affiancano alle decorazioni più recenti.

Contesto e storia

Nel XV secolo la chiesa era addossata alle mura del castello e il vecchio campanile fungeva anche da torre d’angolo della fortezza. I danni subiti all’inizio del Settecento — attribuiti a un’alluvione nella documentazione comunale — resero necessaria una ricostruzione completa. L’accordo del 12 dicembre 1730 tra la comunità e il conte Charles-François di Challant stabilì che gli abitanti avrebbero fornito la manodopera e il conte il terreno e il denaro. I lavori durarono circa dieci anni; il 24 aprile 1745 il vescovo Pierre-François de Sales consacrò la nuova chiesa. La disputa sulla proprietà del campanile medievale sopravvisse persino ai Challant: nel 1877 la parrocchia e il comune vinsero una causa contro Vittorio Avondo, pittore-restauratore del castello, per il possesso della torre. L’attuale campanile e la canonica adiacente sono molto più recenti: furono costruiti nel 1958–1959. I dipinti commissionati a Luigi Artari tra il 1816 e il 1818 sono tra le prime campagne decorative documentate della chiesa moderna.