I raccard di Valmignanaz

Sur le versant ensoleillé sous le col de Joux, le hameau de Valmignanaz a conservé ses raccards : des greniers surélevés du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, dotés d’aires centrales de battage et construits par des charpentiers qui travaillaient des deux côtés du col. Avec Lérinon et Crétamignanaz, aujourd’hui abandonné, ils appartiennent à un ensemble de villages du versant qui témoigne de trois siècles d’histoire rurale.

Pourquoi ce lieu compte

Les raccards sont les bâtiments ruraux emblématiques des Alpes francophones : ces greniers à céréales étaient surélevés sur des supports de pierre ou en forme de champignon afin de protéger les réserves de l’humidité et des rongeurs. Valmignanaz conserve l’un des ensembles les plus complets près d’une ville du fond de vallée. Le savoir-faire des charpentiers est remarquable : au XVIIe et au début du XVIIIe siècle, les mêmes artisans travaillaient sur les deux versants du col de Joux. Ces greniers appartiennent donc à la même tradition que ceux du val d’Ayas, et les familles des deux côtés entretenaient des liens de mariage et de travail. Le site témoigne clairement d’une économie céréalière qui a depuis disparu de ce versant.

À remarquer

L’ensemble comprend une aire centrale de battage à ciel ouvert, des volumes de greniers en encorbellement qui favorisaient l’aération des réserves, ainsi que des chapeaux de pierre surélevés au-dessus de maisons en pierre de deux ou trois étages réunissant étable, logement et espace de stockage. Les mêmes charpentiers travaillaient sur les deux versants du col de Joux, reliant Valmignanaz à la tradition bâtie du val d’Ayas. Le cadre compte également : ces villages de versant étaient entourés de parcelles consacrées aux céréales et au foin. À cette altitude, conserver chaque gerbe au sec pouvait être une condition de survie pendant l’hiver.

Contexte et histoire

Les raccards de Valmignanaz furent construits principalement au XVIIe et au début du XVIIIe siècle, dans un espace culturel partagé entre les deux versants du col de Joux. Les familles entretenaient des liens par-delà le col et les maisons, qu’elles soient en pierre ou en bois, relevaient d’une même culture architecturale. Le type du raccard est répandu dans l’arc alpin francoprovençal, de la Savoie à la Suisse romande, où il répond partout au même besoin : garder le grain au sec et à l’abri des rongeurs dans un climat de fortes chutes de neige. Les hameaux voisins de Lérinon, avec son four à pain et ses maisons de pierre, et de Crétamignanaz, aujourd’hui abandonné, complètent le tableau de l’histoire variée du peuplement du versant.