Cappella di Cillian

Una cappella privata costruita per adempiere a un voto di guerra: nel 1954 i coniugi Gorris eressero questo piccolo edificio quadrangolare nel quartiere Cillian di Saint-Vincent e affidarono al pittore valdostano Italo Mus l’affresco della facciata. L’interno è rivestito di ciottoli di fiume.

Perché è importante

Secondo le fonti parrocchiali, è l’unica cappella privata della parrocchia di Saint-Vincent e la sua storia è insolitamente personale. Durante la Seconda guerra mondiale Thérèse Borbey e Vincent Gorris promisero di costruire una cappella se la loro famiglia fosse uscita indenne dal conflitto; l’edificio del 1954, dedicato ai Santi Innocenti, adempie il voto. Custodisce anche vere opere d’arte: Italo Mus, pittore valdostano che viveva nei dintorni e morì a Saint-Vincent nel 1967, dipinse la facciata e una grande pala d’altare. Ne risulta una cappella votiva di metà Novecento con una decorazione regionale di primo piano, combinazione rara nella valle.

Cosa osservare

L’affresco di facciata di Italo Mus raffigura la Strage degli Innocenti, soggetto legato alla dedicazione della cappella, con il tratto diretto e i contorni scuri tipici del pittore della vita contadina valdostana. Sul lato settentrionale, un’iscrizione in francese invita alla riflessione e richiama il rapporto della cappella con le case vicine. All’interno, le pareti sono interamente rivestite di ciottoli policromi raccolti nella Dora Baltea; al centro del pavimento, una fascia di pietre bianche definisce lo spazio. L’effetto è intimo e tattile, più che decorativo. Nel coro è appesa la seconda opera di Mus: un grande dipinto su legno della Madonna avvolta in un mantello rosso, che schiaccia il serpente sotto i piedi. Si notino anche i due altari: quello originario, intagliato e dedicato al Sacro Cuore, e l’altare postconciliare rivolto verso l’assemblea, oltre a due vetrate con i santi patroni dei fondatori, Vincenzo e Teresa.

Contesto e storia

La cappella sorge sul terreno dove un tempo si trovava il vecchio torchio comunitario, nel quartiere Cillian, ai margini del centro. Thérèse Borbey e Vincent Gorris la commissionarono come cappella di famiglia per adempiere al voto fatto durante la guerra; fu completata nel 1954, quando Mus, pittore della generazione precedente, era vicino alla fine della carriera. La dedicazione ai Santi Innocenti è richiamata nel soggetto dell’affresco di facciata. A differenza delle cappelle delle frazioni parrocchiali, l’edificio resta di proprietà privata e non è mai appartenuto al sistema ecclesiastico comunale. La sua presenza nella banca dati regionale del patrimonio ne riconosce il valore documentario: una cappella votiva, l’opera di un artista e la storia di una famiglia conservate insieme.