Miniere di Cogne

Au-dessus de Cogne, à l’intérieur du mont Creya, les mines de magnétite ont fermé en 1979, après des générations de travail dans l’un des districts italiens notables d’extraction du minerai de fer.

Pourquoi ce lieu compte

Les mines de Cogne exploitaient les gisements de magnétite du mont Creya, dans les hauts bassins de Liconi, Colonna et Costa del Pino. Leur histoire s’étend de la première mention écrite du minerai de fer à Liconi, en 1432, à l’ère industrielle, lorsque la Società Anonima Minere di Cogne, puis la société Cogne nationalisée, firent de la vallée l’un des fournisseurs de fer d’Italie. En 1940, un millier de mineurs extrayaient 350 000 tonnes de minerai ; en 1975, les effectifs étaient tombés à 250 personnes et les mines fermèrent définitivement en 1979.

À remarquer

À Costa del Pino, station intermédiaire de la mine à environ 2 031 mètres, le train des mineurs — une petite locomotive jaune des années 1950 — et les galeries témoignent de l’ampleur de l’extraction et des conditions de travail souterrain. Des vestiges en surface complètent le tableau : les structures du téléphérique qui descendait le minerai de la montagne, le téléphérique pour voyageurs vers Colonna et les bâtiments du village minier. La température constante d’environ sept degrés dans les galeries rappelle les conditions dans lesquelles travaillaient les mineurs.

Contexte et histoire

Les gisements de Liconi, Colonna et Costa del Pino alimentèrent une industrie qui façonna toute la vallée. Les mines appartenaient à l’évêque avant d’être vendues en 1679 à la commune de Cogne pour trois cents pistoles d’or espagnoles. Au début du XIXe siècle, le docteur Emmanuel César Grappein instaura une gestion communautaire. L’ère moderne commença en 1898, lorsque le Belge Alfred Theys prit la direction de l’exploitation ; la Società Anonima Minere di Cogne lui succéda en 1907. Ansaldo acquit l’exploitation en 1917 et construisit l’aciérie d’Aoste, reliée à la mine par le chemin de fer à voie étroite Gilardi : long de 11 645 mètres, il passait sur plus de huit kilomètres dans un tunnel sous la colline du Drinc et constituait alors la plus longue ligne à voie étroite d’Europe. La gestion nationalisée à partir de 1927 entraîna les années de production maximale des années 1930 et 1940, puis le déclin lorsque des minerais concurrents devinrent moins chers que la magnétite de Cogne. La mine ferma en 1979 ; en 2017, l’ouverture de visites guidées dans les galeries de Costa del Pino inaugura un nouveau chapitre de son histoire.