Sentiero della Memoria

Hoch oben auf dem Pass, der das Aostatal mit Frankreich verbindet, führt der Sentiero della Memoria auf einer kurzen Rundroute durch ungefähr fünf Jahrtausende Berggeschichte. Steinkreise, römische Mauern, ein Hospiz und Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg liegen nah beieinander. Informationstafeln und gestaltete Figuren erläutern die einzelnen Orte.

Bedeutung

Die meisten Alpenwege bieten eine Landschaftskulisse; dieser Weg macht Geschichte lesbar. Der 2.188 Meter hohe Colle del Piccolo San Bernardo ist seit der Vorgeschichte ein Übergang. Der Sentiero della Memoria verbindet die archäologischen Stätten und die späteren historischen Zeugnisse des Passes. Die regionale Tourismusbehörde bezeichnet die Passhöhe als Freilichtmuseum; der Sentiero della Memoria ist einer seiner Themenwege.

Die Route verbindet verschiedene historische Orte: einen traditionell keltischen Steinkreis, Reste einer römischen Raststation an der Straße nach Gallien, das vom heiligen Bernhard von Aosta gegründete Hospiz, eine Säule, die nacheinander mit heidnischen, römischen und christlichen Bedeutungen verbunden wurde, Befestigungen aus dem Zweiten Weltkrieg und Gedenkstätten. Die vielschichtige Geschichte des Passes gehört zum größeren Freilichtmuseumprojekt „Museo a Cielo Aperto“ von La Thuile.

Besondere Merkmale

Der Cromlech ist ein Steinkreis, der traditionell keltischen Erbauern zugeschrieben und mit einer Sonnenausrichtung in Verbindung gebracht wird. Von 1856 bis 2012 führte eine Straße durch das Gelände, wobei einige Steine entfernt wurden.

In der Nähe liegen die Mauern der römischen Mansio, einer Raststation für Reisende auf der alten Straße nach Gallien. Die Erläuterungen beschreiben Räume für Gäste, Stallungen und Höfe und bezeichnen sie als eine der höchstgelegenen Raststationen ihrer Art. Nahebei markiert die Colonna di Joux, auch Colonna di Giove genannt, einen mit einem Jupitertempel verbundenen Ort. Ihre heutige Statue des heiligen Bernhard verkörpert den Wandel des Passes vom heidnischen Kult zur christlichen Gastfreundschaft.

Auf der französischen Seite des Passsattels steht das nach den Zerstörungen des Krieges restaurierte Hospiz. Der Weg führt außerdem an Bunkern des Vallo Alpino del Littorio und einer Gedenkstätte für ehemalige Internierte vorbei. Informationstafeln mit Silhouetten und Figuren vermitteln die vielschichtige Geschichte des Ortes.

Geschichte und Hintergrund

Der von den Römern Alpis Graia genannte Pass verband über Jahrhunderte Menschen und Waren zwischen der Po-Ebene und Gallien. Die Ruinen der Mansio sind ein unmittelbar erhaltenes Zeugnis dieses Verkehrs. Der Cromlech ist wesentlich älter als Rom; die Vermittlung an der Stätte datiert ihn üblicherweise auf etwa 2.700 Jahre.

In der mittelalterlichen Überlieferung steht der heilige Bernhard von Aosta. Um das 11. Jahrhundert gründete er das Hospiz, um Pilger und Reisende an diesem gefährlichen Übergang aufzunehmen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts leitete Abbé Pierre Chanoux das Hospiz jahrzehntelang und gründete daneben den alpinen Botanischen Garten Chanousia. Eine nach ihm benannte Kapelle liegt am Weg. Auch das 20. Jahrhundert hinterließ Spuren: Im Juni 1940 wurde am Pass gekämpft; das Hospiz wurde zerstört und später durch eine italienisch-französische Zusammenarbeit von Rotary bis 1995 wiederaufgebaut. Bunker und Panzersperren des Alpenwalls aus der Zwischenkriegszeit liegen noch immer verstreut im Grasland.