Museo Alpino Duca degli Abruzzi

Nella storica Casa delle Guide, in Piazza Abbé Henry, il Museo Alpino Duca degli Abruzzi racconta la storia dell’alpinismo attraverso chi lo trasformò in una professione. Inaugurato nel 1929 su impulso di Luigi Amedeo di Savoia e rinnovato per il 150º anniversario della più antica società di guide alpine d’Italia, custodisce fotografie di spedizioni, attrezzature d’epoca e libri di vetta.

Perché è importante

Courmayeur è una delle culle dell’alpinismo mondiale: secondo l’ente turistico di Courmayeur, la Società delle Guide Alpine, fondata nel 1850, è la più antica associazione del genere in Italia. Il museo nasce da questa tradizione e dal sostegno di Luigi Amedeo di Savoia, Duca degli Abruzzi, uno dei grandi esploratori della sua epoca. Le collezioni collegano la storia locale delle guide — gli uomini che per primi accompagnarono viaggiatori facoltosi su vette inesplorate — alle spedizioni internazionali del Novecento, dall’Alaska all’India e all’Africa, fino al K2 e al Polo Nord. Pochi musei di piccoli centri racchiudono in un edificio storico l’intera parabola della storia alpina, dai sentieri per muli alle esplorazioni polari.

Cosa osservare

Le sale al piano terra rendono omaggio ai pionieri noti come “guide à mulets”, che accompagnavano esploratori e aristocratici, compresi membri di famiglie reali, verso vette prive di carte e itinerari. Al piano superiore, fotografie e materiali originali documentano le grandi spedizioni del Novecento in Alaska, India e Africa, al K2 e al Polo Nord: itinerari legati al Duca degli Abruzzi e alla sua epoca. Le attrezzature d’alpinismo d’epoca testimoniano la cultura materiale di un’attività i cui strumenti sono cambiati quasi irriconoscibilmente nell’arco di un secolo. Le sezioni dedicate ai bivacchi ripercorrono anche la storia del rifugio Freboudze, installato nel 1925. I libri storici delle guide alpine di Courmayeur sono il cuore discreto della collezione: documentano la professionalità in un’epoca in cui la guida alpina stava nascendo come mestiere. Il museo occupa la Casa delle Guide restaurata e collega così le collezioni alla storia della società locale.

Contesto e storia

Il museo fu inaugurato nel 1929, con il forte sostegno di Luigi Amedeo di Savoia, Duca degli Abruzzi. Le sue spedizioni — dalla scalata da record del Monte Saint Elias in Alaska alle imprese africane e polari — offrirono un modello all’esplorazione di inizio Novecento. Le radici istituzionali del museo si trovano però nella società delle guide: la Società delle Guide Alpine di Courmayeur, fondata nel 1850 e formalizzata più tardi nel secolo, fu la prima del genere in Italia. In occasione del 150º anniversario della società e dopo il restauro della storica Casa delle Guide, il museo fu interamente rinnovato; il percorso espositivo ripercorre storia e identità della professione di guida nelle Alpi. La riqualificazione trasformò una sala di cimeli in un museo narrativo, mantenendo la missione originaria di raccolta — fotografie, oggetti e documenti sull’evoluzione dell’alpinismo — e dando un ruolo centrale alle guide e alle comunità di montagna da cui provenivano.