Santuario di Notre-Dame de la Guérison

Dort, wo die Straße durch das Val Veny in Richtung Brenva-Gletscher führt, erhebt sich am Fuß des Mont Chétif eines der bewegendsten Heiligtümer der Alpen. Notre-Dame de la Guérison – Unsere Liebe Frau der Heilung – entwickelte sich von einer in den Fels gehauenen Nische zu einer kleinen kreuzförmigen Kirche. Ihre Innenwände sind mit Zeugnissen der Dankbarkeit für Rettungen in den Bergen bedeckt: Votivgaben, Krücken und Fotografien.

Bedeutung

Das Heiligtum bündelt die spirituelle Beziehung zwischen den Bergen und den Menschen, die dort leben und klettern. Seit Jahrhunderten verehren Reisende und Dorfbewohner hier eine Marienstatue. Das Patrozinium der Heilung entwickelte sich aus Erzählungen über Schutz, Genesung und die Abwehr der vorrückenden Gletscher. Bergführer, Pilger und Alpinisten kommen weiterhin hierher. Die im Inneren hinterlassenen Gegenstände – Krücken jener, die wieder gehen konnten, sowie gemalte Votivbilder und Fotografien von Menschen, denen dies nicht gelang – bilden eines der unmittelbarsten materiellen Zeugnisse der Bergfrömmigkeit in den Alpen. Die Lage gegenüber dem mächtigen Eisstrom des Brenva verleiht dem Bau eine dramatische Wirkung, die eine Kirche in der Stadt nicht erreichen kann.

Besondere Merkmale

Die Abfolge begann mit einer in den Fels gehauenen Nische an einem Geröllhügel, auf die ein hölzernes Oratorium und schließlich die heutige Kirche folgten. Das 1867 wiederaufgebaute und 1868 von Bischof Jans geweihte Heiligtum hat einen kreuzförmigen Grundriss; seine Altäre wurden vom Bildhauer Fumasoli aus Lugano geschnitzt. Die Kirche bewahrt die Marienstatue, den Mittelpunkt der Verehrung, der die verschiedenen Bauformen des Heiligtums und das Vorrücken der Gletscher überdauert hat – das Bild, das das Tal seit der Zeit der Felsnische verehrt. An den Wänden hängen Hunderte Votivgaben, Krücken und Fotografien, die Alpinisten und Bergbewohner aus Dank für Rettung und Genesung hinterlassen haben. Die Sammlung wächst mit jeder Generation von Bergunfällen und glücklichen Rettungen. Draußen blickt das Heiligtum über das Val Veny hinweg auf den Brenva-Gletscher, an der alten Straße zum Col de la Seigne.

Geschichte und Hintergrund

Eine Verehrung an diesem Ort ist seit etwa 1690 belegt. Damals stellte man eine Marienstatue in eine einfache geschützte Nische an einem „berrier“, einer Ansammlung von Felsblöcken, am Eingang des Val Veny; ursprünglich stand dort nur ein Kreuz. Später wurde die Statue aus der Felsnische in ein nahe gelegenes, auf dem Felsen errichtetes Oratorium gebracht. 1816 zerstörte der vorrückende Brenva-Gletscher das kleine Gebäude; allein das Bild blieb unversehrt – ein Ereignis, das als wundersame Rettung gedeutet wurde. Die Verehrung wuchs im Einklang mit den Gefahren des Tals: Das wiederholte Vorrücken des Brenva-Gletschers und die Risiken der Arbeit im Hochgebirge gaben dem Schutz der Jungfrau eine besorgte örtliche Anhängerschaft. Der Beiname „de la Guérison“ – der Heilung – verweist auf den Ruf des Heiligtums als Ort, an dem man Genesung von Krankheit und Verletzungen erbat. Der Wiederaufbau von 1867 und die Weihe von 1868 gaben dieser Verehrung ihre dauerhafte architektonische Form. Das Heiligtum ist weiterhin ein Ort der Andacht für Bergführer, Pilger und Berggemeinden.