Piazza Émile Chanoux

Jede italienische Stadt hat einen Platz, an dem sich das tägliche Leben abspielt. In Aosta ist es die Piazza Émile Chanoux: von Arkaden gesäumt, Fußgängern vorbehalten und vom klassizistischen Rathaus eingefasst. Zwischen römischen Toren und mittelalterlichen Türmen kauften die Menschen hier ein, diskutierten, tranken Kaffee und gestalteten die Verwaltungsgeschichte der Stadt – und tun es noch heute.

Bedeutung

Das regionale Tourismusportal nennt den Platz „salotto della città“ – das Wohnzimmer der Stadt und ihren gewohnten Treffpunkt. Das ist wörtlich zu verstehen: Märkte, Verabredungen, Kundgebungen und abendliche Spaziergänge laufen hier zusammen. Anders als die römischen Denkmäler Aostas spiegelt der Platz die spätere Geschichte der Stadt: den Savoyer Staat, die Verwaltungsinstitutionen des Tals und dessen moderne politische Erinnerung, verkörpert im Namen Émile Chanoux. Der Notar und Widerstandskämpfer koordinierte das Nationale Befreiungskomitee von Aosta; heute trägt der Platz seinen Namen. Außerdem liegt er auf der Achse des römischen Decumanus, nahe der Porta Praetoria und dem Theater.

Besondere Merkmale

Die Gebäude bilden einen markanten Rahmen. An der Nordseite steht das klassizistische Hôtel de Ville, das Rathaus, dessen Bau in den 1830er-Jahren nach dem Abriss des alten Klosters San Francesco begann. Die Giebelfassade wird von zwei Statuen flankiert, die die Flüsse Dora Baltea und Buthier darstellen; außerdem besitzt das Gebäude eine Turmuhr. Im Salone Ducale zeigen Deckenfresken Persönlichkeiten der Regionalgeschichte – Amedeo VI., Sant’Anselmo, de Tillier und Renato di Challant – über einem eingelegten Holzboden. An den übrigen Seiten des Platzes stehen das Hôtel des États aus dem frühen 18. Jahrhundert, einst Versammlungsort der Generalversammlung des Tals, und das ehemalige Hôtel de la Couronne et de la Poste, jahrzehntelang eines der vornehmsten Hotels im Tal. Unter den Rathausarkaden liegt das historische Caffè Nazionale, das Mitte des 19. Jahrhunderts gegründet wurde. Sein runder Saal im gotischen Stil ist erhalten geblieben – ein Zeugnis des fortdauernden bürgerlichen Lebens am Platz.

Geschichte und Hintergrund

Der Platz wurde mehrfach neu gestaltet. Seit dem 14. Jahrhundert stand hier ein Klosterkomplex von San Francesco mit einer dreischiffigen Kirche und einem fast vierzig Meter hohen Glockenturm. Er bestand bis in die 1830er-Jahre, als man die verbliebenen Klostergebäude für den Bau des Rathauses abriss. Der neue Stadtplatz erhielt zunächst den Namen König Carlo Albertos. In den 1920er-Jahren wurde ein Denkmal für einen Soldaten aus dem Aostatal errichtet, das ein älteres Denkmal für den Arzt Laurent Cerise ersetzte. Der heutige Name erinnert an Émile Chanoux, dessen Einsatz für die Autonomie des Aostatals während des Zweiten Weltkriegs ihn zur bedeutendsten Märtyrerfigur des Widerstands im Tal machte. Heute liegen all diese Schichten – klösterliche, königliche, administrative und demokratische – auf einem einzigen gepflasterten Platz übereinander. Deshalb verstehen ihn die Bewohner eher als gemeinschaftlichen Raum denn als Denkmal.