Villa Cappelletti (Colle Plinio)

Au sommet de Colle Plinio, là où l’on recherche sous les champs la villa romaine de Pline, se dresse la Villa Cappelletti : résidence néoclassique du XVIIe siècle des familles Bourbon del Monte et Cappelletti, entourée d’un parc de cèdres, de fontaines et de lacs artificiels. Cette demeure privée saisonnière couronne le paysage archéologique de San Giustino.

Pourquoi ce lieu compte

La Villa Cappelletti est une résidence familiale privée de Colle Plinio. Le cadastre grégorien de 1835 constitue la plus ancienne attestation datable de la villa. Les armoiries des Bourbon del Monte portent un lys barré, signe d’une branche illégitime de la famille. Le parc, autrefois aménagé selon un modèle inspiré de la Villa d’Este puis remanié, organise un système hydraulique complet : trois lacs alimentés par des torrents détournés, dont l’un sert encore à l’irrigation et deux alimentent la centrale hydroélectrique de la villa. La demeure couronne surtout la colline de la villa de Pline : les débats archéologiques ont plusieurs fois situé le cœur résidentiel romain dans ses environs.

À observer

La villa présente trois étages d’une régularité néoclassique : bandes de pilastres, cordons horizontaux et façade ordonnée avec quatre niches symétriques destinées à des statues des Quatre Saisons, jamais installées. Les différentes phases de construction restent lisibles : le noyau ancien à l’arrière, en pierre, contraste avec l’agrandissement de 1905 en brique apparente ; un escalier à double rampe descend de l’arrière vers le jardin. Le mur d’enceinte, haut d’environ trois mètres et décoré d’archetti, rejoint une grille en fer entre des piliers de pierre, signe d’un domaine toujours privé. À l’intérieur, la municipalité recense des cèdres du Liban centenaires, un bosquet de bambous, trois fontaines, des installations liées à l’eau, des orangeries et des serres, ainsi que les lacs. Le plus grand, d’environ 42 000 mètres carrés, irrigue les terres agricoles ; les deux plus petits alimentent les turbines installées par le grand-père et le père du propriétaire actuel.

Contexte et histoire

L’histoire documentée du bâtiment commence avec le Catasto Gregoriano de 1835, où la villa et le jardin sont déjà reconnaissables. Le domaine appartint aux Bourbon del Monte jusqu’au milieu du XIXe siècle, lorsque Benedetto Cappelletti en prit possession en épousant une membre de la famille. Leurs descendants, les marquis Cappelletti de Rome, l’utilisent toujours comme résidence saisonnière ; l’exploitation agricole est gérée par un facteur résidant sur place. L’évolution du jardin reflète les changements de goût : d’abord inspiré des jardins d’eau en terrasses de la Villa d’Este, le jardin à l’italienne fut supprimé dans la seconde moitié du XXe siècle au profit d’une pelouse à l’anglaise, tandis que le spectacle hydraulique des lacs et des fontaines subsista. Le cadre est antérieur à la demeure : la villa occupe la crête de Colle Plinio, colline où la tradition situe le domaine romain de Pline le Jeune, fouillé depuis les années 1970. Des monnaies romaines furent découvertes dans la cour de ferme, à l’angle nord-est du parc. La proximité de la Toscane a influencé l’allée de cyprès, le parc et les jeux d’eau du domaine.