Museo della Storia e Scienza del Tabacco

Dans un entrepôt de la fin du XIXe siècle, près de la gare de San Giustino, le Museo della Storia e Scienza del Tabacco reconstitue la culture qui façonna la haute vallée du Tibre : des semis et séchoirs aux salles de tri et aux usines. Le parcours évoque les bâtiments, les machines et les tabacchine, les ouvrières qui firent vivre l’industrie.

Pourquoi ce lieu compte

San Giustino se trouve dans l’un des districts historiques du tabac en Italie. L’autorité régionale du tourisme situe dans ce secteur de la vallée les premières cultures de la plante sur le sol italien, dans les années 1570, puis les premières productions commerciales notables, développées dans l’ancienne République voisine de Cospaia. Inauguré en 2004, le musée fut le premier de son genre en Ombrie et demeure l’un des rares du pays consacrés au tabac. Il conserve la culture matérielle d’une économie — bureaux de consortium, séchoirs, salles de tri — qui disparut presque du jour au lendemain lorsque les dernières activités du consortium furent transférées en 1992.

À observer

Le musée occupe l’ancien siège du Consorzio Tabacchicoltori, entrepôt construit à la fin du XIXe siècle puis agrandi. Le parcours suit trois étapes de la culture : production agricole, sélection et séchage avant transformation, puis fabrication pour les usines du monopole d’État. Les anciens bureaux, séchoirs et salles de tri font du bâtiment une partie du récit. Le musée met en lumière les tabacchine, ouvrières du tabac considérées comme pionnières du travail industriel féminin et de l’émancipation sociale dans une société rurale. L’histoire rejoint aussi celle de Cospaia, dont les objets liés au commerce du tabac sont documentés dans la collection.

Contexte et histoire

Le tabac arriva en Europe depuis les Amériques au XVIe siècle. Selon la tradition régionale, les graines atteignirent cette vallée par la famille Tornabuoni. Le portail régional situe la première plantation en Italie en 1575 et l’attribue à l’abbé Nicolò Tornabuoni, qui aurait rapporté des graines d’Espagne ; d’autres récits locaux placent l’événement en 1574, dans le jardin de l’évêque à Sansepolcro. Dans les deux cas, l’erba tornabuona trouva ici son foyer commercial, et le territoire libre de Cospaia (1440/1441–1826) fit de la culture non taxée le fondement de son improbable indépendance. Après l’unification italienne, le monopole d’État industrialisa la production ; les entrepôts des consortiums, comme celui de San Giustino, devinrent les centres de collecte et de transformation de la haute vallée du Tibre. Bâti à la fin du XIXe siècle près du chemin de fer pour cette raison, le siège du consortium fonctionna jusqu’en 1992, date du transfert des activités vers une nouvelle zone industrielle. La municipalité entreprit alors de conserver le bâtiment et son contenu ; le musée ouvrit en 2004. Il fait partie du réseau MUA — Musei Umbria Alto Tevere — avec le château et le musée Pline.