Chiesa di San Fortunato (Cibottola)

À l’intérieur de l’enceinte du château de Cibottola se trouve l’église San Fortunato, construite vers l’an 1000. Ses murs portent des fresques du XIVe siècle et des toiles du XVIIe siècle ; un hôpital médiéval se trouvait autrefois à côté et l’on se souvient que François d’Assise séjourna au couvent voisin de San Bartolomeo.

Pourquoi ce lieu compte

L’église date du Xe siècle et conserve des fresques du XIVe siècle ainsi que des toiles du XVIIe siècle. Son emplacement est aussi parlant que son art : elle se trouve dans l’enceinte du fortilizio di Cibottola, église castrale d’une communauté fortifiée. À côté fonctionnait un hôpital attesté de 1397 à 1493 par les archives patrimoniales du Trasimène. Tout près, le couvent de San Bartolomeo est surtout associé au séjour que François d’Assise y aurait fait en route vers la Toscane. Peu de sites de cette partie de l’Ombrie réunissent, dans un espace aussi réduit, l’histoire d’un château, d’une paroisse, d’un hôpital et d’un couvent.

À observer

L’édifice date d’environ l’an 1000, plusieurs siècles avant la réalisation de son cycle de fresques du XIVe siècle ; le contraste entre la pierre sobre de l’époque ancienne et les images médiévales tardives constitue l’expérience essentielle de la visite. Les fresques témoignent de l’école ombrienne. Les toiles du XVIIe siècle reflètent le renouveau de la dévotion après le concile de Trente. La position de l’église dans les murs du château, près d’un hôpital au service des voyageurs, montre comment la communauté médiévale associait charité, culte et défense dans une enceinte unique. Des vestiges fragmentaires du couvent subsistent à proximité.

Contexte et histoire

L’église se développa avec le château. Lorsque l’établissement apparaît dans les documents en 1282, il s’agit encore d’une villa non fortifiée ; au XIVe siècle, le village était fortifié et San Fortunato servait déjà d’église paroissiale. Les sources patrimoniales attestent un ancien hôpital voisin entre 1397 et 1493, type d’institution caractéristique d’un château situé sur une route à défendre. La présence franciscaine donna au site sa plus grande renommée : les vestiges du couvent San Bartolomeo subsistent ; selon la tradition rapportée par le portail régional, saint François y séjourna lors d’un voyage vers la Toscane. Une tradition locale fait même dériver l’ancien nom du village d’un premier château de San Bartolomeo. Le siècle des fresques, le XIVe, est aussi celui où le château prit sa forme fortifiée définitive : le décor de l’église et la défense de la communauté témoignent de la même génération d’investissements. L’église et les vestiges du couvent conservent l’histoire religieuse du hameau fortifié.