Chiesa di San Silvestro (Piegaro)

Nella chiesa patronale di Piegaro si incontrano storia parrocchiale e leggenda: è documentata dal 1275, fu ricostruita nella forma attuale entro il 1864 e custodisce immagini che legano il paese al suo santo patrono. Tra queste, una Madonna di scuola umbra affiancata dai santi della peste e un crocifisso che, secondo il racconto, nel 1738 trasudò rugiada azzurrina.

Perché è importante

San Silvestro è il centro religioso e civico di Piegaro. La chiesa, dedicata a papa Silvestro I, raccoglie la memoria artistica del paese in un’unica navata. È documentata dal 1275 e potrebbe essere ancora più antica; il suo aspetto attuale deriva da una lunga ricostruzione conclusa nel 1864. I dipinti raccontano le preoccupazioni di una piccola comunità collinare nell’arco di quattro secoli: la protezione dalla peste, la devozione a Cristo crocifisso e un’insolita rappresentazione, in una chiesa parrocchiale, del legame tra il patrono del paese e il primo imperatore cristiano. L’edificio è ancora inserito nel tessuto storico del borgo di Piegaro.

Cosa osservare

La Madonna con il Bambino tra i santi Sebastiano e Rocco, del XVI secolo e attribuita alla scuola umbra: Sebastiano e Rocco erano i consueti intercessori contro la peste, perciò la tela è anche una testimonianza delle epidemie locali. A un crocifisso ligneo seicentesco è associato l’episodio riferito del 1738, quando avrebbe trasudato una sostanza bluastra. Eventi di questo tipo, detti sudorazioni, erano indagati ufficialmente nell’Italia pontificia e spesso alimentavano la devozione per un’immagine. Il Cristo giustiziere, cioè Cristo giudice, è dipinto tra Caterina da Siena e Domenico; accanto compare una veduta cinquecentesca di Piegaro, tra le più antiche testimonianze visive del profilo del paese. La tela dell’imperatore Costantino davanti a papa Silvestro, circondati dai quattro Evangelisti, richiama la tradizione agiografica del patrono: il leggendario battesimo di Costantino rese Silvestro una delle figure più autorevoli del papato medievale.

Contesto e storia

I documenti attestano la chiesa dal XIII secolo, circa una generazione prima che Piegaro diventasse libero comune nel 1295, dopo anni in cui la signoria passò dai Montemarte di Montegabbione ai Filippeschi di Orvieto e infine ai conti Bulgarelli di Marsciano. Come chiesa patronale era al centro dell’anno religioso del paese, mentre dalla fine del Duecento cresceva attorno a essa l’economia del vetro. Nell’Ottocento la struttura medievale non rispondeva più alle esigenze della comunità arricchita dal commercio vetrario; la ricostruzione conclusa nel 1864 diede al paese la chiesa che usa ancora oggi. La Madonna, il crocifisso legato all’episodio del 1738, il Cristo giustiziere con la veduta del paese e la tela di Costantino costituiscono il nucleo della raccolta artistica. La storia della chiesa è strettamente legata al centro storico e alla tradizione vetraria di Piegaro.