Chiesa di San Silvestro (Piegaro)

L’église patronale de Piegaro réunit paroisse et légende : attestée pour la première fois en 1275, reconstruite dans sa forme actuelle en 1864, elle conserve des images qui relient la ville à son saint patron, du tableau ombrien d’une Vierge entourée de saints antipeste au crucifix qui aurait transpiré une rosée bleutée en 1738.

Pourquoi ce lieu compte

San Silvestro est le centre religieux et civique de Piegaro, l’église qui porte la dédicace de la ville au pape Sylvestre Ier et rassemble sa mémoire artistique dans une nef unique. L’édifice est documenté depuis 1275 et pourrait être plus ancien ; son apparence actuelle résulte d’une longue campagne de reconstruction achevée en 1864. Ses peintures reflètent les préoccupations d’une petite communauté de colline sur quatre siècles : protection contre la peste, dévotion au Christ crucifié et représentation rare, dans une église paroissiale, d’un lien entre le saint patron et le premier empereur chrétien. L’église reste intégrée au tissu historique du borgo de Piegaro.

À observer

La Vierge à l’Enfant du XVIe siècle entre saint Sébastien et saint Roch est attribuée à l’école ombrienne. Sébastien et Roch étant des intercesseurs traditionnels contre la peste, le tableau témoigne aussi des épidémies locales. Un crucifix en bois du XVIIe siècle est associé au récit de 1738, selon lequel il aurait exsudé une sueur bleuâtre ; de tels sudoria faisaient l’objet d’enquêtes officielles dans les États pontificaux et suscitaient souvent la dévotion autour d’une image. Le Cristo giustiziere — le Christ juge — est représenté entre Catherine de Sienne et Dominique. À côté figure une vue de Piegaro du XVIe siècle, l’un des plus anciens témoignages visuels de la silhouette de la ville. Le tableau de l’empereur Constantin devant le pape Sylvestre, entouré des quatre Évangélistes, rappelle la légende du baptême de Constantin, qui fit de Sylvestre une figure d’une grande autorité dans la papauté médiévale.

Contexte et histoire

L’église apparaît dans les documents au XIIIe siècle, environ une génération avant que Piegaro ne devienne une commune libre en 1295, après des années de transferts de seigneurie entre les Montemarte de Montegabbione, les Filippeschi d’Orvieto et enfin les comtes Bulgarelli de Marsciano. Église patronale, elle rythmait l’année religieuse de la ville tandis que l’économie verrière s’y développait à partir de la fin du XIIIe siècle. Au XIXe siècle, le bâtiment médiéval ne convenait plus à la communauté enrichie par le commerce du verre ; la reconstruction achevée en 1864 donna à la ville l’église qu’elle utilise encore. La Vierge, le crucifix associé à l’événement de 1738, le Cristo giustiziere avec sa vue de la ville et le tableau de Constantin constituent le cœur de la collection artistique de l’église. Son histoire est étroitement liée au centre historique de Piegaro et à son patrimoine verrier.