Chiesa di San Michele Arcangelo (Isola Maggiore)

Sulla sommità dell’Isola Maggiore, la chiesa romanica di San Michele Arcangelo conserva cicli di affreschi dalla fine del XIII al XVI secolo. La navata unica in pietra, attraversata da due archi a tutto sesto, ha una facciata semplice e un campanile a vela; una delle due campane è datata 1291.

Perché è importante

La chiesa è un importante monumento artistico dell’Isola Maggiore. L’austera architettura romanica duecentesca contrasta con le stratificazioni pittoriche all’interno. I cicli coprono stili che vanno da formule di matrice bizantina a linguaggi associati a Cimabue, Giotto, Piero della Francesca, Beato Angelico, Benozzo Gozzoli e Perugino. Una campana datata 1291 fissa un riferimento alla storia medievale della chiesa.

Cosa osservare

La navata unica è attraversata da due archi a tutto sesto; l’interno in pietra è spoglio e la facciata termina in un semplice campanile a vela. Sulle pareti si sovrappongono diversi cicli di affreschi, con figure vestite secondo la moda dei secoli XV e XVI. La chiesa custodisce anche un Crocifisso attribuito a Bartolomeo Caporali. Nel campanile a vela sono alloggiate due campane, una datata 1291.

Contesto e storia

La chiesa parrocchiale sorgeva sopra il borgo di pescatori, sviluppato lungo due strade parallele. I cicli di affreschi si accumularono dalla fine del XIII al XVI secolo grazie al sostegno di famiglie e confraternite locali. Secondo la tradizione francescana, nel 1211 san Francesco trascorse sull’isola un periodo di ritiro durante la Quaresima; in seguito fu costruito un convento in ricordo della visita, sul sito trasformato dalla famiglia Guglielmi. La chiesa rimase il principale monumento del borgo anche quando la popolazione dell’isola diminuì.