Villa Franchetti «La Montesca»

Sui pendii sopra Città di Castello, Villa Franchetti «La Montesca» fu costruita come residenza estiva alla fine dell’Ottocento. La sua storia è legata anche alla scuola gratuita aperta nel 1901 per i figli dei lavoratori agricoli, una delle prime esperienze educative associate ad Alice Hallgarten Franchetti e Maria Montessori.

Perché è importante

La Montesca fu costruita come residenza estiva di Leopoldo e Giulio Franchetti sul Monte Arnato, con vista su Città di Castello e sull’Alta Valle del Tevere. L’architetto fiorentino Giuseppe Boccini si ispirò ai palazzi rinascimentali e manieristi. Nel 1901 i Franchetti aprirono una scuola elementare gratuita per i figli dei loro lavoratori agricoli. L’opera educativa di Alice Hallgarten Franchetti nella scuola è associata al movimento pedagogico in seguito legato a Maria Montessori.

Cosa osservare

La villa ha un corpo centrale di tre piani, affiancato da ali più alte simili a torri, una loggia sotto un tetto sporgente, un portale arcuato e finestre incorniciate da bugnato in pietra serena. Gli interni presentano dipinti e sculture di Clemente Marini, Giovanni Panti, Ernesto Bellanti e Antonio Passaglia. Un ampio giardino con fontana centrale si apre su un parco all’inglese con varietà botaniche provenienti dalle Americhe. La tenuta comprende anche una portineria, una limonaia, una foresteria e l’edificio scolastico.

Contesto e storia

Leopoldo e Alice Hallgarten Franchetti organizzarono la tenuta come luogo di riforma sociale ed educativa. La scuola rurale gratuita della Montesca aprì nel 1901; nel 1902 ne seguì una seconda a Rovigliano. Il lavoro educativo di Alice Hallgarten Franchetti collega la tenuta al più ampio movimento di riforma pedagogica associato a Maria Montessori. Nel 1908 i Franchetti fondarono anche Tela Umbra, il cui museo conserva la ricostruzione di un’aula della Montesca. La villa passò a proprietà pubblica e fu destinata a funzioni educative.